126 VOYAGE AUX SOURCES 



« n'avait pas besoin d'ordre pour donner un gîte passable 

 « au voyageur qui se présente d'une manière honnête; je 

 « suis bien aise de vous faire voir que celui que vous avez 

 « fait coucher à votre porte, lorsque vous avez une maison 

 « aussi considérable, est un cavalheiro honoré de la pro- 

 « tection particulière de votre roi. » Et, comme je connais- 

 sais les affaires de mon hôte, j'ajoutai à ces paroles une 

 menace qui devait lui être extrêmement sensible. Le pauvre 

 homme resta pétrifié; il se confondit en excuses et m'offrit 

 toute sa maison. Pour unique faveur, je lui demandai de 

 mieux recevoir les étrangers à l'avenir, et je m'obstinai à 

 payer les petites provisions que j'avais faites chez lui. 



Les cultivateurs passent leur vie dans les fazendas, et ne 

 vont au village que les jours où la messe est d'obligation. En 

 les forçant à se réunir et à communiquer les uns avec les 

 autres, l'accomplissement des devoirs de paroissien les em- 

 pêche, peut-être plus que toute autre cause, de tomber dans 

 un état voisin de la vie sauvage. Il faut le dire, cependant, 

 l'utilité de ces voyages à la paroisse serait bien plus grande, 

 si le cultivateur pouvait en rapporter quelque instruction 

 morale et religieuse ; mais les ecclésiastiques, dans la pro- 

 vince des Mines, ne s'occupent point à instruire les fidè- 

 les (1), et, trop souvent, ils les scandalisent par leur con- 

 duite irrégulière. 



Dans les pays très-civilisés, l'absence d'un enseignement 

 religieux et moral conduit à un grossier matérialisme; dans 

 ceux qui ne le sont qu'imparfaitement, elle mène à la su- 

 perstition. Ainsi les habitants de la contrée que je tâche 



(1) Voyez ce que j'ai écrit sur le clergé de la province des Mines, dans 

 mou Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., vol. I, p. 167. 



