142 VOYAGE AUX SOURCES 



vais, je sentais, à chaque instant , de nouvelles piqûres, 

 et j'étais obligé de regarder mes pieds pour en arracher 

 les chiques qui cherchaient à s'y enfoncer. Nulle part je 

 n'en avais encore vu un si grand nombre. Il est difficile 

 de croire que , avec des soins et de la propreté , on ne fût 

 point parvenu à empêcher ces insectes de multiplier d'une 

 manière aussi effroyable. 



Entre la Fazenda das Vertentes do Jacaré et le village 

 d'Oliveira, qui en est éloigné de o lieues et demie, le pays 

 montueux, coupé de bois et de pâturages, présente de 

 vastes solitudes ; là je ne rencontrai pas un seul voyageur , 

 je n'aperçus point de bestiaux, je ne vis que deux habita- 

 tions, l'une sur le bord du chemin et l'autre dans le loin- 

 tain. La veille, j'avais beaucoup monté; ce jour-là, je des- 

 cendis tout à coup d'une manière très-sensible. Peu après, 

 je traversai , sur un pont en bois fort mauvais , comme le 

 sont tous ceux de ce pays , la rivière de Jacaré , qui prend 

 sa source à la fazenda où j'avais passé la nuit et à laquelle 

 elle donne son nom {Fazenda das Vertentes do Jacaré'). 

 J'avais monté pour parvenir à la source de cette rivière, 

 puis j'avais descendu pour me retrouver sur ses bords. 

 Immédiatement avant d'arriver au village d'Oliveira, je 

 suivis un vallon assez agréable, d'où l'on a une échappée 

 du village et où l'on voit déjà quelques maisonnettes. 



A Oliveira, je me trouvai encore une fois confondu, sous 

 un sale rancho , avec des tropeiros de toutes les couleurs. 

 Dans tous les coins étaient des sacs de coton amoncelés, et 

 des bâts couchés sur le côté les uns dans les autres. Deux 

 ou trois feux allumés dans le rancho servaient à faire cuire 

 le souper des muletiers. Une douzaine de personnes m'en- 

 touraient et s'extasiaient sur la patience de José Marianne, 



