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effectivement un vice que d'Eschwege reproche (1) aux 

 hommes qui , dans ce pays , tiennent le premier rang. 



Ce vice en amène ordinairement d'autres avec lui. Dans 

 tous les villages de la province des Mines , dans ceux prin- 

 cipalement où passent des routes fréquentées, on trouve un 

 grand nombre de femmes publiques; mais nulle part je 

 n'en avais vu autant qu'à Formiga. Une demi-douzaine 

 d'entre elles demeuraient dans l'auberge où j'étais des- 

 cendu, et presque toutes étaient des blanches. Ces femmes 

 ne faisaient de propositions à personne ; mais elles allaient 

 et venaient dans la varandade l'auberge, étalant aux yeux 

 des muletiers des charmes flétris par le libertinage (2). 



Le lendemain de mon arrivée à Formiga , le comman- 

 dant du village me procura pour tocador un nègre libre, 

 avec lequel je fis marché à raison de 5,600 reis (22 fr. 50). 

 J'attendais cet homme le surlendemain au matin; mais 

 comme, à neuf heures , il n'avait point encore paru, je me 

 rendis à la maison où il demeurait, et j'appris qu'il s'en 

 était allé pendant la nuit. Les commandants de village exer- 

 cent un pouvoir despotique sur leurs subordonnés, et ceux- 

 ci sont toujours dans la défiance , lors même que le com- 

 mandant traite avec eux sans employer l'autorité. Je fis 

 part à celui de Formiga de ce qui était arrivé; il me promit 

 de me procurer un autre individu , et, malgré mes prières , 

 il jura que le fugitif serait mis en prison. Le jour de mon 



(1) Bras, die A'eue Welt, I, 32. 



(2) D'Eschwege dit qu'il y a , à Formiga , un uoinbre de filles de joie 

 plus coQsidérable que dans les quartiers des ports de mer où règne le 

 plus de débordement. Avec raison, il attribue cette plaie au défaut d'in- 

 struction morale et aux mauvais exemples que les enfants reçoivent des 

 esclaves dès l'âge le plus tendre { l. c). 



