174 VOYAGE AUX SOURCES 



pagne, toutes les nuances de verdure. Aucun arbre ne croît 

 dans ces campos, formés, ce qui est rare dans cette contrée, 

 d'une herbe presque aussi haute que celle de nos prairies. 

 La Graminée n" 555, recherchée des bestiaux, principale- 

 ment lorsqu'elle commence à croître, est ici fort commune ; 

 elle l'est également dans les campos du canton de Rio 

 Grande ; mais je l'avais à peine aperçue depuis S. Joào d'El 

 Rei. 



Je n'aperçus pas une seule tête de bétail durant toute la 

 journée ; mais on me dit, à la fazenda où je fis halte, que, 

 dans cette saison (avril), les bêtes à cornes se retiraient 

 toujours dans les bois, et qu'on ne les voyait dans les cam- 

 pos que pendant la saison des pluies, parce qu'alors les bois 

 étaient remplis de taons [mutucas). Peut-être est-il arrivé 

 plus d'une fois que, lorsque je me plaignais de ne point 

 apercevoir de bestiaux , ils étaient ainsi cachés dans les 

 bois; mais il n'en est pas moins très-vraisemblable que 

 toute la partie occidentale de la province de Minas pourrait 

 nourrir des troupeaux infiniment plus nombreux que ceux 

 qui y existent (1). 



Depuis Piumhy jusqu'à la fazenda de Doua Thomazia, 

 j'eus toujours devant moi la Serra da Canastra, qui se pré- 

 sentait dans le lointain avec son imposante régularité. 



Je n'aperçus, dans le chemin, ni maisons ni plantations; 



(1) En parlant du pays qui s'étend , en ligne à peu près directe, de Bar- 

 bacena au Rio de S. Francisco, celui où se trouvent situés les villages de 

 S. Joâo Baptista, d'Oliveira et de Formiga, M. da Cunha Mattos dit {llln., 

 I, 1\) « qu'on n'y élève pas la millionième partie des bêtes à cornes qui 

 pourraient y vivre. » Ce chiffre n'est qu'une figure , sans doute ; mais il 

 indique assez combien, dans l'opinion de l'honorable voyageur, on pour- 

 rait tirer parti de la contrée dont il s'agit , et combien ses habitants se 

 rendent coupables de paresse et d'incurie. 



