DU RIO DE S. FRANCISCO. 177 



capim frecha croît toujours avec abondance. Devant moi, 

 à l'horizon, la Serra da Canastra qui se présentait avec la 

 même forme ; un peu sur la gauche, d'autres montagnes 

 beaucoup moins élevées ; deux ou trois misérables chau- 

 mières construites en terre et en bois où le jour pénétrait 

 de toute part, une seule habitation passable ; point de bes- 

 tiaux, aucun voyageur dans les chemins , pas la moindre 

 trace de culture ; partout une vue très-étendue , mais qui 

 montrait combien le pays est désert : voilà, en deux mots, 

 le tableau qui s'offrit à mes regards pendant toute ma 

 journée. Je ne puis dire cependant qu'il y eût rien dans le 

 paysage qui inspirât la tristesse : ce mélange de bois et de 

 pâturages d'où résultent des espèces de compartiments de 

 différentes nuances, les ondulations variées du terrain, les 

 montagnes élevées qui bordent l'horizon du côté de l'ouest, 

 tout cet ensemble produit un effet très-agréable. 



Depuis Piumhy, le terrain, surtout dans les fonds, avait 

 pris une teinte d'un rouge foncé. Là, comme dans les au- 

 tres parties du Désert que j'avais parcourues à l'époque de 

 mon premier voyage, les bords des ruisseaux sont fangeux 

 et offrent, avec un grand nombre de Palmiers, des arbres 

 serrés les uns contre les autres, à tige assez grêle, élancée, 

 rameuse dès la base, mais dont les branches sont en partie 

 dépouillées de feuilles. Cette nuance de végétation est par- 

 ticulière au Sertào. 



A une demi-lieue de la fazenda de Joào Dias, je traversai 

 un capào (1) dont la verdure était d'une fraîcheur qui éga- 

 lait au moins celle des bois des environs de Rio de Janeiro. 



(1 ) Les capôes sont , comme on sait , des bouquets de bois qui s'élè- 

 vent, dans les fonds, au milieu des rampas. 



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