180 VOYAGE AUX SOURCES 



côté du sud , ceux du Rio Grande (1). C'est cette croupe qui 

 borne, au midi , le vaste bassin du S. Francisco et de ses af- 

 fluents, bassin formé, à l'est, par la Serra do Espinhaço, et, 

 à l'ouest, par une autre chaîne dont j'ai parlé ailleurs (2). 

 Cette dernière divise, en partie, les eaux du nord du Brésil 

 de celles du sud ; elle forme une portion de l'immense sys- 

 tème de montagnes que d'Eschwege a nommé Serra das 

 Vertentes, et a été appelé par moi, comme je l'expliquerai 

 bientôt, Serra do S. Francisco e da Paranahyba. 



Déjà, avant d'arriver à Formiga, j'avais aperçu, à l'hori- 

 zon, la Serra da Canastra. Cette montagne, qui , semblable à 

 un immense coffre, présente, dans le lointain, sa masse 

 imposante , paraît alors isolée , mais il n'en est réellement 

 pas ainsi. Elle fait partie de la Serra das Vertentes, c'est-à- 

 dire, comme on l'a vu tout à l'heure, de ce plateau élevé 

 ou cette chaîne qui , du côté de l'ouest, borde le bassin du 

 S. Francisco. 



Plus tard, j'aurai occasion de parler de cette même chaîne ; 

 ici je m'occuperai uniquement de la Serra da Canastra. 



Depuis longtemps je savais confusément qu'il existait 

 dans cette montagne ou dans son voisinage une cascade fort 

 remarquable , mais personne n'avait pu me donner , à cet 

 égard, aucun renseignement bien précis. Voulant visiter la 

 cascade, je laissai à la fazenda de Joâo Dias Firmiano et 

 Laruotte avec tout mon bagage et n'emmenai (9 avril) 

 avec moi que José Marianno. Je partis persuadé que j'avais 



(1) Je nai point vu la Serra Negra qui, selon Cazal {Corog Braz., I, 

 374 , 382), sépare , dans une grande étendue , la comarca de Sabarà de 

 celle du Rio das Mortes ; mais il est évident qu'elle fait partie du pla- 

 teau dont il s'agit ici , que peut-être elle le commence du côté de l'est. 



(2) Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., I, 09. 



