18i VOYAGE AUX SOURCES 



méridional de la Serra da Canastra. Tout à coup j'en aper- 

 çus le sommet, et bientôt je la découvris tout entière, au- 

 tant, du moins, qu'on peut la découvrir du lieu où nous 

 étions. Ce spectacle nous arracha, à José Marianno et à 

 moi, un cri d'admiration. A l'endroit où l'eau tombe, les 

 rochers à pic de la montagne s'abaissent un peu à leur 

 sommet et laissent voir une crevasse large et profonde qui, 

 formant un zig zag, nous parut se prolonger dans les deux 

 tiers de leur hauteur. Du point, encore très-élevé, où s'ar- 

 rête la crevasse, s'épanche majestueusement une bellenappe 

 d'eau dont le volume est plus considérable d'un côté que 

 de l'autre. Le terrain qui s'étend incliné au-dessous de la 

 cascade est fort inégal ; un mamelon, couvert d'un gazon 

 verdoyant, cache la partie inférieure de la nappe d'eau, et, 

 sur le côté droit, descend vers elle un bois d'une teinte 

 sombre. Telle est la source du Rio de S. Francisco. 



La vue dont j'ai tâché de donner une idée est aussi celle 

 que l'on a de la maison de Felisberto. Le soir, un clair de 

 lune superbe me permettait de distinguer tous les objets, 

 et la cascade semblait illuminée par le feu qui consumait 

 un pâturage voisin. 



Felisberto nous accueillit à merveille. Il habitait une 

 humble chaumière dépourvue de toute espèce de commo- 

 dité. Du lait et des haricots cuits dans de l'eau firent no- 

 tre souper ; pour lit , on me donna un matelas de paille 

 de mais, sans draps; mais tout cela était offert de bon 

 cœur. 



La maison de Felisberto est située sur le bord d'une 

 route qui conduit aux parties les plus reculées du désert 

 et au village de Desemboque , célèbre dans le pays par 

 la fécondité des terres qui l'environnent. Cette route so- 



