DU RIO DE S. FRANCISCO. 195 



regards ; partout un terrain simplement ondulé et un mé- 

 lange de pâturages naturels et de bouquets de bois; je n'a- 

 percevais pas même le village de Piumhy, sans doute caché 

 par quelque morne. 



Le Chapadào est entièrement inculte et inhabité; il n'a 

 même pas encore de maître (1819), mais les propriétaires 

 des fazendas situées au-dessous de la montagne envoient 

 leurs bestiaux paître dans les parties les plus voisines de 

 leurs habitations. Dans les mois de juin et de juillet, il gèle 

 habituellement sur le sommet de la Serra ; cependant les 

 bêtes à cornes n'en descendent point à cette époque, tan- 

 dis qu'elles n'y veulent pas rester durant la saison des pluies, 

 parce qu'il y tombe plus d'eau que partout ailleurs. 



Le plateau est traversé par un chemin très-battu qui est 

 la continuation de celui que j'avais suivi, et qui a deux em- 

 branchements, dont l'un conduit au village de Desemboque 

 et l'autre à celui de França dont je parlerai ailleurs. Je vis, 

 en plusieurs endroits, les traces des feux qu'avaient allumés 

 les caravanes ; les voyageurs trouvent de l'eau dans la mon- 

 tagne, mais ils y chercheraient vainement un abri. 



Les parties les plus élevées du plateau , du moins celles 

 que j'ai vues, ne présentent guère que des pierres amonce- 

 lées au milieu desquelles croissent abondamment plusieurs 

 espèces de Canela d' Ema [Vellozia) et la Composée n" 372. 

 Les parties les plus basses sont couvertes de pâturages où 

 l'herbe est plus ou moins haute, plus ou moins épaisse, 

 suivant que la terre végétale se trouve mêlée avec le sable 

 dans une proportion plus ou moins considérable. Si quelque 

 filet d'eau s'échappe sur un terrain en pente, la végétation 

 y est plus fraîche et plus vigoureuse, et même, en certains 

 endroits, il existe des bouquets de bois. 



