196 VOYAGE AUX SOURCES 



Depuis la Serra Negra, je n'avais vu nulle part une aussi 

 grande variété de plantes que dans la Serra da Canastra. La 

 famille qui y domine est celle des Composées. Plusieurs 

 Eriocaulon y croissent aussi en grande abondance, et là ils 

 trouvent, comme dans les montagnes élevées de la Serra do 

 Espinhaço, ce genre de terrain qu'ils préfèrent, un mélange 

 de sable blanc et de terre végétale noire. La Gentianée 

 n^STS, la Convolvulacée n" 579, les Scrophularinées n^'oOl 

 et 577, sont aussi très-communes dans les pâturages du 

 plateau de la Serra da Canastra. Quant aux Mélastomées , 

 si communes dans d'autres montagnes, je n'en trouvai que 

 six espèces. D'ailleurs, en très-peu de temps, je recueillis 

 cinquante espèces de plantes que je n'avais pas encore trou- 

 vées dans ce voyage, et dont plusieurs m'étaient entière- 

 ment inconnues. 



En descendant de la Serra , je jouis délicieusement des 

 beautés de la campagne. Le temps était frais, et des nuages 

 blanchâtres parcouraient légèrement un ciel d'un bleu ten- 

 dre, un peu plus brillant que celui du nord de la France 

 pendant les beaux jours de l'automne. Cette continuelle 

 alternative de bois et de pâturages, la diversité de teintes 

 qui en résultait , le contraste de la plaine et de la montagne 

 produisaient un effet charmant. 



Dans toute ma journée, je n'aperçus d'autre mammifère 

 qu'un singe. Comme je l'ai déjà dit, les habitants du Sertâo 

 (désert) sont tous d'ardents chasseurs et détruisent les ani- 

 maux dont la peau peut être un objet de commerce ; je ne 

 passais pas devant une habitation sans y voir une quantité 

 considérable de grands chiens courants. 



Lorsque j'étais à la Fazenda do Geraldo, ceux du pro- 

 priétaire tuèrent un jeune tapir. Je donnerai ici quelques 



