216 VOYAGE AUX SOURCES 



lieu, cette comarca est traversée par d'autres affluents du 

 S. Francisco , qui naissent de la continuation de la même 

 chaîne. 



Si l'on excepte Paracatû , il n'existait , lors de mon 

 voyage , aucune ville dans toute la comarca. Quatre vil- 

 lages étaient des chefs-lieux de justice [julgados] , savoir, 

 Salgado, dont j'ai parlé ailleurs (1), S. Româo, situé sur 

 les bords du S. Francisco (2), Araxâ et Desemboque, à l'ouest 

 de la chaîne ; mais il faut que les autres bourgs ou hameaux, 

 qui n'avaient pas le même titre que ceux-là, fussent bien 

 peu importants , puisque , au rapport de M. d'Eschwege , 

 Desemboque ne comprenait, en 1816, qu'une soixantaine 

 de maisons. Dans un espace d'à peu près 70 legoas ( au 

 moins 85 lieues communes de France) , depuis l'extrémité 

 nord de la Serra da Canastra jusqu'à Paracatû , je ne tra- 

 versai d'autres villages qu'Araxâ,où l'on comptait, en 1816, 

 soixante-quinze maisons (o) , et Patrocinio , où, à l'époque 

 de mon voyage , il n'en existait qu'une quarantaine ; je 

 trouvai à peine un chétif hameau dans une étendue de 

 23 legoas, entre Paracatû et la frontière de la province de 

 Goyaz; enfln, lorsque, à mon retour de cette province, je fis 



(1) Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., II, 407. 



(2) L. c, 428. — Depuis mou voyage , S. Romào, comme Araxâ , a été 

 érigé en ville ( Gardner, Travcls , 413); mais il ne paraît pas que son 

 nouveau titre ait influé en rien sur sa prospérité , car Pizarro faisait 

 monter sa population, en 1822, à 1,300 individus, et, d'après Gardner, 

 on n'en comptait que 1,000 en 1840. Ce qui prouve, au reste, cooibien 

 les choses changent peu dans les pays déserts , ainsi que j'ai eu occasion 

 de le dire ailleurs , c'est que les détails donnés par le naturaliste anglais 

 semblent être un simple commentaire de ce qu'écrivait l'abbé Manoel 

 Ayres de Cazal en 1817. 



(3) EscHW., Bras, y eue Well, I, 66. 



