DU RIO DE S. FRANCISCO. 225 



gordura se trouve dans des régions végétales fort différen- 

 tes, celles des forêts et des campos, et, ensuite, on ne le 

 voit que dans certaines parties d'une même région, ce qui 

 tend à prouver, de plus en plus, que des circonstances for- 

 tuites ont introduit cette plante à Minas Geraes. 



Les pâturages naturels qui couvrent une si immense por- 

 tion de la comarca de Paracatù la rendent aussi favorable à 

 l'éducation des bêtes à cornes qu'elle l'est à l'agriculture. 

 La nécessité de donner du sel au bétail doit, il est vrai, 

 diminuer les bénéfices d'un grand nombre de cultivateurs, 

 mais cette nécessité n'est point générale. Comme dans la 

 partie orientale du Sertào (1), il existe, auprès de Paracatù, 

 des terrains salpêtres qui remplacent le sel pour les bêtes à 

 cornes, et il peut être également remplacé, dans plusieurs 

 cantons, tels qu'Araxa , Patrocinio, les environs de Farinha 

 Podre, par des eaux minérales que les animaux savourent 

 avec délices. 



Outre les bestiaux, il y a, dans les fazendas voisines 

 d'Araxâ, et encore ailleurs, des troupeaux de moutons. 

 Avant l'arrivée du roi Jean VI au Brésil, on ne songeait 

 point , dans ce canton , à élever des bêtes à laine ; mais le 

 goût des Européens pour la chair de ces animaux et le prix 

 élevé auquel on les payait encouragèrent les cultivateurs à 

 en former des troupeaux. Eux-mêmes ne mangent point 

 leurs moutons, et, en général , ils témoignent de l'horreur 

 pour cette viande (2); mais, du côté d'Araxâ et peut-être 

 dans d'autres parties de la comarca, les propriétaires fa- 



(1) Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., 1 , 318. 



(2) Un auteur anglais a prétendu que les Brésiliens ne mangeaient 

 pas la chair des moutons, parce que l'agneau est ud symbole pour les 

 chrétiens ( LuococK. , JVoto on Brazil). Je n'ai rien enicudu dire qui 



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