DU RIO DE S. FRANCISCO. 245 



saluer, sans proférer une parole; on me regardait travail- 

 ler, et l'on s'en allait comme on était venu. Je dois dire 

 cependant que j'ai trouvé à Araxâ deux ou trois personnes 

 honnêtes et complaisantes, et je mettrai à leur tête l'ecclé- 

 siastique qui enseignait les enfants. 



r.es habitants d' Araxâ ne se sont point encore avisés (1 81 9) 

 de faire eux-mêmes le commerce des bestiaux , branche 

 presque unique d'exportation que leur pays fournisse. Ce 

 sont les marchands de la comarca de S. Joâo d'El Rei qui 

 profitent seuls des bénéfices de ce commerce. Ils vont dans 

 les fazendas, ils y achètent le bétail , et, à l'époque de mon 

 voyage, ils payaient les bœufs 4,800 reis (50 fr.). 



Comme partout ailleurs , on ne plante ici que dans les 

 capôes; les campos sont entièrement réservés pour les trou- 

 peaux. Ce pays convient également à tous les genres de 

 culture; mais, quoiqu'il soit réellement très-productif, on 

 exagère beaucoup sa fertilité dans le reste des Mines. Les 

 terres moyennes, plantées en maïs, rendent 200 pour i ; 

 mais, excepté lecoton,les produits de laculturene sauraient 

 avoir aucun débouché, à cause de la distance qu'il y a de 

 cette contrée aux villes et villages un peu considérables. 

 On ne peut guère , non plus , faire marcher des pourceaux 

 vivants d'ici à Rio de Janeiro, et le sel est trop cher pour 

 qu'il y ait de l'avantage à y envoyer du lard. 



Les bêtes à cornes forment donc la richesse de ce pays. 

 Comme je l'ai déjà dit, les pâturages sont excellents, et les 

 eaux minérales qui se trouvent dans le voisinage d'Araxâ 

 dispensent le cultivateur de donner du sel à ses bestiaux. 

 La multiplication des bêtes à cornes est telle que celui qui 

 ne voudrait point augmenter son troupeau et qui, par 

 exemple, posséderait cent bêtes pourrait, chaque année, 



