258 VOYAGE AUX SOURCES 



ses bâtiments sont disposés avec un peu plus d'ordre. Le 

 propriétaire me parut être un excellent homme , supérieur 

 à tous les fazendeiros que j'avais vus depuis un certain 

 temps. 



Il me dit que les terres de son pays conviennent à tous 

 les genres de cultures. Au bout de cinq ans , les capoeiras 

 sont déjà en état d'être coupés (1) ; le capim gordura [Me- 

 Unis minutiflora) ne s'empare point des terrains que l'on 

 a mis en culture, et le bois repousse après chaque récolte 

 D'ici on commence déjà à envoyer les productions du sol à 

 Paracatû, éloigné d'environ 40 lieues; le coton seul s'ex- 

 pédie pour Rio de Janeiro. Jusqu'à Barbacena (2), on fait 

 ordinairement voyager cette dernière denrée sur des chars 

 à bœufs , qui portent 80 arrobes , et à Barbacena on charge 

 sur des mulets. La location d'un char, du village de Patro- 

 cinio à Barbacena, était de 14 oitavas (105 fr.) , à l'époque 

 de mon voyage. Le coton , dans les derniers temps , avait 

 valu 600reis (3 fr. 75 c.), sans être dépouillé de ses se- 

 mences. Ici encore ce sont les bestiaux qui font la princi- 



(1) Un voyageur a écrit qu'on laissait reposer la terre pendant vingt 

 ans, avant d'y jeter de nouvelles semences (Suz., Souv., 262). Il est in- 

 contestable que , dans le mauvais système de culture adopté dans le 

 Brésil tropical, on ne saurait donner aux terres un trop long repos 

 (EscHW., Bras., I); mais, pour pouvoir les laisser vingt ans sans rien 

 rapporter, il faudrait que les Brésiliens en eussent encore plus qu'ils 

 n'en possèdent. Dans les parties de la province des Mines qui avoisinent 

 sa capitale , on coupe d'ordinaire , au bout de cinq , six ou sept ans , les 

 bois (capoeiras) qui ont remplacé les forêts vierges. Quand ils ont 

 poussé pendant vingt ans , ces bois , alors appelés capoerôes , ont pres- 

 que acquis la vigueur des forêts primitives. 



(2) Voyez mon Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., 

 I, 117. — M. Baibi, dans son excellente Géographie universelle, a écrit 

 lîarbasinas : j'ai déjà relevé cette erreur, qui appartient à Mawe. 



