DU RIO DE S. FRANCISCO. 283 



traverse des contrées encore inhabitées, et, en 1744, il 

 arrive enfin au lieu qu'il cherchait avec tant de courage et 

 d'ardeur. 



Ayant trouvé certains poissons d'un goût agréable dans le 

 Corrego Rico, il imagina de donner au pays qu'il venait de 

 découvrir le nom de Pyra-catu (bon poisson) , qu'il em- 

 prunta à la langue des Indiens de la côte [lingoa gérai), 

 fidèle à l'usage généralement adopté par les anciens Pau- 

 listes. Les travaux des mineurs ont détruit les poissons qui 

 vivaient dans le Corrego Rico ; le nom de Pyracatù s'est 

 altéré et l'on en a fait Paracatù. Cependant quelques per- 

 sonnes qui ne sont point étrangères à l'histoire du pays con- 

 servent encore le nom primitif (1). 



Les succès de José Rodrigues Froes surpassèrent ses espé- 

 rances. Il retira du Corrego Rico une quantité d'or considé- 

 rable , et il alla porter à Sabarà le fruit de ses travaux. Il fut 

 nommé guarda môr (2) et on lui accorda la data de préfé- 

 rence [data de preferencia] (ô), qu'il est d'usage de concéder 

 à ceux qui découvrent des mines. Froes retourna à Para- 

 catù avec un grand nombre d'hommes qui voulaient parta- 

 ger les trésors des mines nouvelles ; beaucoup de gens vin- 

 rent également de Goyaz : enfin la réputation des richesses 

 du pays fut bientôt telle , que plusieurs Portugais européens 

 traversèrent le désert pour se fixer à Paracatù. 



Dans les commencements on tirait, sans aucune peine, 



(1) Le cachet de la poste porte même le nom de Piracatû (1819). 



(2) Le guarda môr est un magistrat chargé de la distribution des ter- 

 rains aurifères {Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., 

 1,239). 



(3) On entend par data lïtendue de terrain aurifère que le guarda 

 mor peut doiuier ;i chacun. 



