286 VOYAGE AUX SOURCES 



de comarca, et, comme je l'ai déjà dit, par un décret du 

 4 avril 1816, on réunit à la nouvelle comarca les justices 

 d'Araxâ et de Desemboque. Il fut décidé aussi que Para- 

 catù, ayant un ouvidor, n'aurait plus de juiz de fora, 

 mais seulement deux juges ordinaires [juizes ordinarios) 

 et un juge des orphelins [juiz dos orfàos). 



A l'époque de mon voyage , il y avait déjà un certain 

 temps que le nouvel ouvidor de Paracatû était nommé; 

 mais il n'avait pas encore songé à quitter le lieu de sa rési- 

 dence. C'était alors un usage général dans le Brésil que les 

 administrateurs ne se rendissent à leur poste que fort long- 

 temps après leur nomination. On a vu des capitaines géné- 

 raux rester plusieurs années à Rio de Janeiro, avant de 

 partir pour leurs gouvernements , paraître à la cour , et 

 marchander avec le roi sur le prix de leurs services futurs. 

 On connaissait toute la faiblesse du prince et on en pro- 

 fitait. 



Quoique détaché de Sabarà, Paracatû continuait, lors de 

 mon voyage, à en dépendre pour ce qui concerne la fonte 

 de l'or (1). A la vérité, V ouvidor de cette dernière ville est 

 aussi intendant de l'or; mais le métal extrait de tout le 

 territoire de Paracatû devait être fondu à Sabarâ. Il y avait, 

 dans le chef-lieu de la comarca nouvelle, deux maisons 

 [casas depremuta) où l'on échangeait l'or en poudre contre 

 des billets [bilhetes de permuta), et, tous les trois mois , on 

 faisait à l'intendance de l'or [intendencia d'ouro) de Sabarâ 



(1) Si, de 1822 à 1829, on" u'a point créé à Paracatû d'établissemeut 

 pour la fonte de l'or {casa da fundiçào) , M. Walsh s'est trompé quand 

 il a dit que , à la dernière de ces époques, il en existait, à Minas , dans 

 chaque chef-lieu de romarca (^'oles, II, 1381. 



