•294 VOYAGE AUX SOURCES 



la saison de la sécheresse, et le feu n'y prend pas lors- 

 qu'on le met avant cette époque. Cependant les propriétaires 

 qui veulent avoir plus tôt de l'herbe fraîche pour leurs va- 

 ches à lait gardent une certaine étendue de pâturages, sans 

 y mettre le feu , pendant toute une année, et ils peuvent 

 les brûler l'année suivante, dès les mois d'avril et de mai. 

 C estpeu qu' un pays soit fertile, si , comme le midi de la pro- 

 vince deGoyaz, il n'a aucun moyen d'exporter ses denrées. 

 Il n'en est pas ainsi deParacatù. Cette ville n'est éloignée que 

 de 8 legoas du Porto de Beserra, où la rivière , également 

 appelée Paracatû, est navigable. Cette rivière, qui, m'a- 

 t-on dit, prend sa source à 14 legoas de la ville de Para- 

 catû , dans la Serra do Carrapato (1) , se réunit au S. Fran- 

 cisco , et , comme je l'ai dit ailleurs , les bords de ce grand 

 fleuve sont, au delà du Salgado, d'une stérilité extrême(2). 

 Depuis que les habitants des environs deParacatù s'occupent 

 davantage de leurs terres , ceux des rives du S. Francisco 

 viennent , dans ce pays , chercher du maïs , des haricots , 

 du sucre et de l' eau-de-vie, et apportent en échange le sel 

 de Pilâo Arcado. Pendant que j'étais à Paracatû, il s'y trou- 

 vait des marchands de Cayteté (5) , qui tâchaient de ras- 

 sembler des vivres pour les faire passer dans leur pays. 



(1) Cazal dit (Corog. Braz., I, 384) que les principales sources du 

 Paracatû sont le Rio Escuro et le Rio da Prata. 



(2) Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., II , 412. 



(3) Cayteté ou Villa nova do Principe est une ville de la comarca 

 de Jacobina, dans la province de Bahia (Caz., Corog. Braz., II, 137). 

 Cette ville , dit von Martius , offre le même climat et la même végétation 

 que Minas Novas ; aussi , depuis une trentaine d'années , s'y est-on livré 

 en grand à la culture du cotonnier. Il y a à Cayteté des marchands qui , 

 chaque année , envoient à Bahia une quantité de coton formant la charge 

 de mille mulets , et ce lieu est devenu le plus riche du Sertao de Bahia 

 (ficfse, II, 597). 



