304 VOYAGE AUX SOURCES 



n'allait jamais à Paracatû, même à l'époque des grandes 

 fêtes ; elle ne connaissait dans le monde que sa maison et 

 son ménage, comment aurait-elle pu ne pas les aimer? 

 Elle et le propriétaire de Tapera avaient même la vanité de 

 prétendre que ce pays n'appartenait pas au Sertào; le dé- 

 sert , disaient-ils , ne commence qu'au delà de certaines 

 montagnes qui se trouvent entre cette contrée et le S. Fran- 

 cisco. 



La nuit que je passai à Sobradinho fut très-froide ; le len- 

 demain, vers les dix ou onze heures du matin, le soleil était 

 brûlant ; mais pendant tout le reste de la journée nous 

 eûmes de la fraîcheur. 



Au delà de Sobradinho, dans un endroit où les arbres 

 rabougris étaient plus serrés qu'ailleurs, je revis ces bam- 

 bous nains que j'avais tant de fois observés dans le cours de 

 mon premier voyage ; je les avais déjà retrouvés entre le 

 Paranahyba et le lieu appelé Moquem. 



Après avoir passé une petite chaumière , celle de Cy- 

 priano, la seule que j'aperçus dans toute la journée, je vis 

 deux de ces marais dont j'ai déjà parlé ; le premier s'appelle 

 Lagoa dos Porcos (lac des cochons), et le second Lagoa 

 Formosa (le beau lac) [\). 



Lorsque Paracatù était plus peuplée et cette route moins 

 solitaire, on voyait une maison sur le bord de chacun de 

 ces marais. Elles ont été abandonnées à cause de la rareté 

 des terrains couverts de bois et susceptibles de culture, et, 

 lors de mon passage , il en existait à peine quelques légers 

 débris. C'est la nature qui avait pris soin de conserver ici 



(1) Je n'ai pas besoin de dire qu'il ne faut pas confondre ce marais 

 avec le Lagoa Formosa , d'où le Rio Maranhào tire son origine (voyez 

 Cazal, Corog., ï, 323). 



