DU RIO DE S. FRANCISCO. ,0j 



les traces les plus durables de la présence de l'homme. Où 

 étaient ces habitations , je retrouvais les plantes qui sem- 

 blent suivre notre espèce; des Orangers et des Bananiers 

 ofTraient encore leurs fruits au voyageur, et le Cucurbita 

 lagenaria ( gourde ) serpentait au milieu des Graminées 

 sauvages. 



Après avoir fait 6 legoas depuis Sobradinho, je m'arrê- 

 tai , pour y passer la nuit , dans un petit bois, sur le bord 

 d'un ruisseau, au lieu appelé Caveira (crâne). Il y avait eu 

 une maison dans cet endroit; mais, à l'époque de mon 

 voyage, elle était complètement détruite. Mes gens formè- 

 rent un abri avec des bâtons enfoncés dans la terre et les 

 cuirs destinés à recouvrir la charge de mes mulets. Sous 

 cette espèce de toit furent placés mes malles et mon lit , et 

 mes domestiques s'étendirent par terre sur des cuirs au- 

 tour d'un grand feu. J'écrivais mon Journal à la lumière 

 d'une bougie ; la nature était ensevelie dans une obscurité 

 profonde ; le plus grand calme régnait autour de moi ; je 

 n'entendais que le murmure du ruisseau et le coassement 

 de quelques petites espèces de batraciens. 



A 2 lieues de Caveira est un fond marécageux où des 

 bouquets de bois serrés et des boritys [Mauritia vint fera, 

 Mart.) s'élèvent au milieu d'une herbe épaisse. Là se trouve 

 une petite source d'eau limpide qui a fait donner à ce lieu 

 le nom d'Olho d'agoa (source). On appelle Chapada de 

 S. Marcos (plateau de S. Marc) (1) la partie du plateau où 



(1) Un voyageur qui a parlé des chapadas de Minas Novas les lu- 

 dique aussi très-bien comme étant des plateaux (Scz., Souv., 343) ; mais 

 je dois prévenir les ornithologistes qu'ils chercheraient vainement , sur 

 ces chapadas, un oiseau appelé coupy. Ces deux syllabes peignent, par 

 l'orthographe française , la prononciation du mot cupim , que les Brési- 

 '• 20 



