DU RIO DE S. FRANCISCO. 309 



molle oisiveté ; quelques instants de splendeur et de pro- 

 digalité; une triste décadence et des ruines : telle est, en 

 deux mots, l'histoire de la province de Goyaz; telle est à 

 peu près celle de tous les pays aurifères. 



Les anciens Paulistes se répandaient dans l'intérieur du 

 Brésil pour faire la chasse aux indigènes. Ceux-ci, réduits 

 en esclavage , formaient une des richesses des habitants de 

 S. Paul, et plus d'une maison puissante possédait, dans 

 cette ville, jusqu'à six cents Indiens (i). Un Pauliste qui s'é- 

 tait ainsi enfoncé dans les déserts pour y faire des esclaves. 

 Manuel Correa, pénétra, avant l'année 1670, jusqu'à une 

 rivière appelée Rio dos Araes (2) , dans le pays qui forme 

 aujourd'hui la province de Goyaz, et il revint dans sa patrie 

 avec de l'or et des Indiens enchaînés. Correa, en mourant, 

 laissa l'itinéraire des contrées qu'il avait parcourues; mais 

 son ignorance était telle qu'il fut impossible de profiter de 

 ses manuscrits. 



Vers l'année 1680, un autre Pauliste, Bartholomeu 

 BuENO DA SiLVA , arriva au lieu où est actuellement situé 

 Villa Boa , et qui , alors , était occupé par les pacifiques 

 Indiens de la nation gova. Les parcelles d'or dont s'or- 

 naient les femmes de ces sauvages trahirent la richesse du 

 pays. Pouren soumettre les habitants, Bueno eut recours au 

 stratagème, en apparence, le plus puéril ; il alluma un vase 

 plein d'eau-de-vie devant les Indiens étonnés, et les me- 

 naça de brûler de la même façon eux et leurs rivières s'ils 

 osaient lui résister. Les Indiens se soumirent , et Bueno , 

 après avoir laissé quelques plantations dans leur pays, re- 



U) La loi ae permettait de rcudre esclaves que les indigènes faits pri- 

 sonniers dans une guerre légitime; mais rette loi était sans cesse éludée. 

 i2) Les Aracs ou Aracis élaieiit une peuplade indienne. 



