31i VOYAGE AUX SOURCES 



dade, etc. Alors on tirait sans peine des quantités d'or con- 

 sidérables des rivières et des ruisseaux, mais on ne songeait 

 point à cultiver la terre. Il fallait que les vivres vinssent de 

 S. Paul à travers le désert, et il n'en arrivait point assez 

 pour la population qui déjà couvrait le pays. Les denrées 

 les plus communes se vendaient à des prix exorbitants. 

 Pour 1 alqueire de maïs , on obtenait 6 ou 7 oitavas d'or 

 (54 fr. 22 c. ou 65 fr. 59 c.) ; pour 1 alqueire de farine de 

 manioc, 10 oitavas, 2 de 4 livre de sucre , et l'on alla jus- 

 qu'à donner 80 oitavas pour un cochon, et pour une vache 

 2 livres d'or (1). 



£n même temps qu'une population nombreuse s'était, 

 comme par magie, répandue dans le pays de Goyaz, les vi- 

 ces les plus affreux s'y étaient précipités avec elle. Des 

 nuées de criminels avaient trouvé dans ces déserts des ri- 

 chesses avec l'impunité, et, au milieu d'une société nais- 

 sante, où aucune police n'existait encore, ils pouvaient sans 

 crainte continuer de se livrer à tous les débordements. En 

 vain les magistrats eussent élevé la voix pour réprimer de 

 tels désordres; aussi corrompus que ceux qu'ils auraient dû 

 punir, ils en étaient méprisés. Des rixes se renouvelaient 

 sans cesse; aucun homme n'osait rencontrer un autre 

 homme sans porter des armes , et on ne les quittait même 

 pas pour se présenter dans les églises. 



Alors Goyaz faisait partie de la province de S. Paul. Le 

 gouvernement sentit enfin que l'autorité des capitaines gé- 

 néraux de cette province se trouvait paralysée par l' éloigne- 

 il) Valqueire de Rio de Jaueiro équivaut, selon Freycinet, à 40 li- 

 tres ; la livre à 4 hectogrammes 6 décagrainiiies. — Aujourd'hui Val- 

 queire de Goyaz est plus fort que celui de Minas , qui lui-môme l'est 

 plus que celui de la capitale. 



