316 VOYAGE AUX SOURCES 



rendit ^9 ,^69 oitavas (440,767 fr.) à S. Felis; en 1805, il 

 n'en produisit plus que 5,300 (24,720 fr.) à S. Felis, et, 

 en 1807, 12,o08 (92,510 fr.) à Villa Boa (1); enfin, en 

 1819, on ne tira en tout guère plus de 56 marcs d'or. 



Lors de mon voyage, les minières étaient épuisées ou ne 

 pouvaient être exploitées qu'avec un grand nombre de bras, 

 et l'éloignement de la côte, qui rend les exportations très- 

 coûteuses et presque impossibles, ne permettait pas aux 

 habitants de Goyaz de trouver aussi facilement que les Mi- 

 neiros une autre source de richesse dans la culture des 

 terres. Ne pouvant payer l'impôt, ils abandonnaient leurs 

 habitations, se retiraient dans les déserts, et ils y perdaient 

 jusqu'aux éléments de la civilisation; les idées religieuses, 

 l'habitude de former des liens légitimes, la connaissance de 

 la monnaie et l'usage du sel . Un pays plus grand que la 

 France s'épuisait en faveur de quelques employés indolents, 

 et les environs mêmes de Villa Boa, cette capitale naguère 

 si riche et si florissante, n'offraient plus que des ruines sans 

 souvenirs (2). 



que, à l'époque dont il s'agit , elle avait été fixée à ce taux par D. Marcos 

 de Norouha, comte dos Arcos (Piz., iMem., IX, 161). 



(1) South., hisl. Bra.-^., 111, 837. 



(2) Voyez ÏJnlroducCion qui précède V Histoire des piaules les plus 

 remarquables du Brésil el du Paraguay, p. xxxiv. 



