324 VOYAGE AUX SOURCES 



mois d'août, lorsque j'étais encore près du village de Meia- 

 ponte (par 15° 50'), la brise commença à se faire sentir 

 pendant toute la durée du jour, et l'on m'assura, dans le 

 pays, que le même vent soufflait, chaque année, à peu près 

 depuis la fin de juillet jusqu'à la saison des pluies. Le 22 du 

 mois d'août, tandis que je parcourais les environs du vil- 

 lage de Santa Cruz, situé par 17° 54', le ciel perdit le bril- 

 lant éclat que j'avais admiré tant de fois; alors il offrait 

 à peu près ces teintes qu'il a en France au commencement 

 d'une belle matinée d'automne; à la vérité, on ne voyait 

 point de nuages, mais l'atmosphère était chargée de va- 

 peurs qui dérobaient la vue des objets éloignés : si , vers 

 midi , le temps s'éclaircissait un peu, bientôt se formait un 

 nouveau brouillard, et, depuis quatre heures jusqu'à la fin 

 du jour, le disque du soleil , d'un rouge foncé, pouvait être 

 regardé fixement. Suivant les habitants du pays, ce chan- 

 gement atmosphérique devait être considéré comme le pré- 

 curseur des pluies ; cependant elles ne commencèrent 

 qu'un mois plus tard, lorsque je n'étais plus dans la pro- 

 vince de Goyaz. 



Les maladies les plus communes dans la partie méri- 

 dionale de cette province sont la syphilis , l'hydropisie et 

 l'espèce d'éiéphantiasis que les Brésiliens appellent mor- 

 fea (1). Cependant, malgré les longues et excessives séche- 

 resses dont j'ai parlé et les interminables pluies qui leur 

 succèdent pour faire place à d'autres sécheresses , ce pays 

 ne saurait être considéré comme insalubre, et il le devien- 

 dra moins encore lorsque par des travaux on aura assaini 

 les lieux marécageux. 



(1) Voyez mon Voyage dans les provinces de Rio de Janeiro, etc., 

 vol.I, 185, et II, 370. 



