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mement pénible à travers les déserts, ou, pour parler d'une 

 manière plus exacte, Goyaz était sans évêque. En 1746, la 

 partie du pays qui dépendait de l'évôché de Rio de Janeiro, 

 et, plus tard, la province tout entière, fut érigée en pré- 

 lature ; mais le premier prélat ne fut nommé qu'en 1 782 (1), 

 Depuis cette époque jusqu'en 1822, Goyaz n'avait en- 

 core vu aucun de ses prélats ; tous, par la fatalité la plus 

 étrange, étaient morts ou avant de partir pour leur rési- 

 dence ou pendant le voyage , et le dernier nommé languis- 

 sait, malade, à Rio de Janeiro (2). 

 A l'époque où la province de Goyaz était encore dans un 



(1) Les prélats de Goyaz ne devaient porter que la soutane noire : il 

 leur était interdit de conférer le sacrement de l'ordre ; mais , d'ailleurs , 

 ils pouvaient exercer toutes les autres fonctions épiscopales. On peut 

 voir le texte même de la bulle de création dans les Memorias hisloricas 

 de Pizarro, vol. IX, 243. 



(2) Voici comment s'exprime, sur le clergé de Goyaz, monsegnor Pi- 

 zarro , qui était revêtu des dignités ecclésiastiques les plus importantes 

 et qui se montre toujours l'atholique aussi zélé que sincère : « Comme 

 « le territoire qui forme aujourd'hui la prélature de Goyaz était jadis 

 « réparti entre l'évêché de Rio de Janeiro , dont le chef-lieu en est éloi- 

 « gué de 313 legoas, et celui du Para distant de 280, il est aisé de croire 

 « que le clergé de cette prélature observait peu la discipline, qu'il n'étu- 

 « diait point la morale, et que, vivant dans un pays où n'étaient jamais 

 « venus se. premiers pasteurs et où, par conséquent, il jouissait d'une 

 « liberté entière, il était loin d'avoir conservé des mœurs irréprochables. 

 « Les prêtres de Goyaz sont ignorants , le peuple l'est bien davantage 

 « encore ; et de là vient que toutes sortes d'abus se sont introduits dans 

 « ce pays , qu'on y est imbu d'absurdes préjugés , que l'on s'y livre au 

 « sacrilège et à la superstition , enfin que les lois de l'Église et celles de 

 <i l'État y sont violées sans aucune retenue {Mem. hisl., IX, 258 ). » — 

 J'ajouterai ici , pour compléter l'histoire de l'Église de Goyaz , qu'une 

 bulle de Léon XII, approuvée par l'assemblée législative du Brésil, le 

 3 de novembre 1827, a élevé la prélature de Goyaz au rang des évèchés 

 (Abrei: e Lui a, Synopsis, 3451. 



