DU RIO DE S. FRANCISCO. 373 



tants leur rudesse primitive : on ne peut pas dire môme 

 qu'ils soient grossiers, mais, à l'exception des fazendeiros 

 aisés, qui sont peu nombreux, ils n'ont acquis aucune po- 

 litesse. Le dernier Mineiro sait causer, et le fait souvent 

 avec esprit et amabilité : les colons goyanais gardent un 

 silence stupide; ils ont un air d'indolence, une sorte de 

 niaiserie qui les fait reconnaître sans aucune peine. A Mi- 

 nas, j'étais accueilli partout avec hospitalilé; les hommes 

 les plus pauvres semblaient me voir avec plaisir et m'enga- 

 geaient à partager leur repas : à Goyaz, on m'indiquait 

 nonchalamment le triste réduit qui devait m' abriter, et, 

 excepte ceux à qui j'étais recommandé, personne ne m'of- 

 frait la moindre chose. 



Malgré tout ce qui précède, il ne faudrait point s'ima- 

 giner que ces hommes sont dépourvus d'intelligence. On 

 trouve à Villa Boa des ouvriers extrêmement habiles qui 

 imitent avec une grande perfection ce qu'on leur montre, 

 et qui pourtant n'ont point eu de maîtres. Mais, comme 

 j'ai déjà eu occasion de le dire, les Goyanais n'ont , en géné- 

 ral, aucune occasion de cultiver leurs facultés intellectuelles 

 et leur aptitude pour l'industrie; ils vivent isolés, dans 

 l'indigence, et, si quelque chose doit étonner, c'est que 

 plusieurs d'entre eux ne soient pas tombés dans un état 

 plus voisin encore de celui des sauvages. 



Je crois que les Goyanais, comme les Mineiros, devien- 

 draient facilement religieux, si on les instruisait des vérités 

 du christianisme et qu'on leur fît goûter ses ineffables con- 

 solations; mais ils restent sans guide, on les laisse croupir 

 dans une honteuse ignorance, et ils remplacent la religion 

 par des superstitions absurdes. Comme la plupart des autres 

 Brésiliens de l'intérieur, ils croient aux sorciers, aux rêve- 



