DU RIO DE S. FRANCISCO. 377 



pour la régénération du peuple qu'il devrait être jaloux de 

 tirer de son abrutissement. J'ai été témoin de l'heureuse 

 influence qu'exerça sur les habitants de Goyaz un prêtre 

 étranger [i] qui, en leur donnant d'utiles conseils sur la 

 manière de cultiver leurs terres, les édifia, quelques in- 

 stants, par ses sages exhortations et par l'exemple de ses 

 vertus. Qu'on repousse des préjugés absurdes de nationa- 

 lité et des préjugés philosophiques qui, aujourd'hui mépri- 

 sés en Europe , mais nouveaux chez les Brésiliens, passent 

 encore parmi eux pour de la force d'esprit (2) ; que l'on 

 fasse venir à Goyaz quelques ecclésiastiques étrangers , afin 

 de rappeler ce peuple à lui-même et de le rendre à la dignité 

 d'hommes ; qu'on renouvelle de temps en temps ces mis- 

 sionnaires, pour qu'ils ne se laissentpoint amollir par la cha- 



(1) Le P. Joseph, dont je parlerai bientôt. 



(2) Dans un ouvrajj'e imprimé en 1845, M. Kidder, après avoir dit qu'il 

 se fait souvent , à Rio de Janeiro , des ventes de livres , gémit de ce que 

 les écrits délétères , c'est ainsi qu'il s'exprime , des prétendus philoso- 

 phes français se trouvent toujours en grand nombre dans ces bibliothè- 

 ques et ne manquent jamais d'obtenir des acheteurs. On envoie dans les 

 colonies les modes de l'an passé , et elles y sont prises pour celles du 

 jour; c'est ainsi que les écrivains français de l'autre siècle excitent 

 aujourd'hui , dans les villes du Brésil , cet enthousiasme qu'ils ins- 

 pirèrent, de leur vivant, à une génération licencieuse dont ils cares- 

 saient l'immortalité. Les habitants de l'Amérique du Sud ne savent 

 point encore que , chez nous , croyants et incrédules ont réduit à leur 

 véritable valeur les livres des sophistei contemporains de Louis XV ; ils 

 ne savent pas que la science moderne a fait justice de toute cette érudi- 

 tion de mauvais aloi, qui fut jadis un moyen facile de succès et dont on 

 se servait comme d'une arme pour attaquer ce qu'il y a de plus respec- 

 table. Au reste, de nobles pages, que j'ai lues avec bonheur dans l'excel- 

 lent recueil' intitulé Mînerva Brasiliense (Rio de Janeiro, 1843-45), 

 prouvent suffisamment que , |)armi les Brésiliens , des esprits élevés 

 connaissent la vérité tout entière et savent dignement lui rendre hom- 

 mage. 



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