10 VOYAGE AUX SOURCES 



un homme instruit, que je me décidai à prolonger mon sé- 

 jour à Santa Luzia pour jouir de la société du curé. M. Joâo 

 Teixeira Alvarez entendait le latin, le français, l'italien et 

 l'espagnol ; il connaissait la plupart de nos bons auteurs 

 du siècle de Louis XIV et possédait une bibliothèque choi- 

 sie de plusieurs centaines de volumes, ce qui , dans ce pays, 

 était une grande rareté. Non-seulement il avait des con- 

 naissances, il était bon et aimable, mais il offrait, dans le 

 clergé brésilien, une exception remarquable; il était pé- 

 nétré du véritable esprit de ses devoirs. Il avait coutume 

 de faire des prônes tous les dimanches ; il s'attachait sur- 

 tout à inspirer à ses paroissiens l'amour du travail et usait 

 de toute son influence pour les déterminer à abandonner 

 leurs pratiques vicieuses d'agriculture. Un missionnaire 

 capucin, dont je parlerai plus tard, avait passé quelque 

 temps avant moi par Santa Luzia. Le curé l'avait retenu 

 trois mois chez lui ; il lui avait fait faire une mission et 

 l'avait engagé à prêcher surtout contre l'oisiveté. Le mis- 

 sionnaire était entré dans les vues du pasteur ; il avait été 

 extrêmement goûté des habitants du pays, et leur avait 

 donné plusieurs idées utiles sur la culture des terres et quel- 

 ques arts indispensables. Les travaux apostoliques de M . Joâo 

 Teixeira Alvarez ne restaient point sans fruit , car il y avait , 

 assurait-on, plus d'union et de bonne foi à Santa Luzia que 

 dans les autres parties de la province de Goyaz ; les mœurs 

 y étaient meilleures et le concubinage moins ordinaire (1). 



(1) Le général da Cunha Mattos dit que, lorsqu'il visita S. Luzia en 

 1823, pour y passer une revue, il en trouva les habitants beaucoup plus 

 civilisés que toute la population qu'il avait vue depuis Barbacena, et il 

 attribue à leur excellent pasteur cette heureuse différence. Ce dernier 

 lui communiqua, ajoute-t-il, un très-bon mémoire sur la justice de 



