14 VOYAGE AUX SOURCES 



ont quelquefois de la peine à en réunir pour 1 vintem 

 (25 7/16 cent.). Aujourd'hui, à l'exception d'un petit 

 nombre d'ouvriers et de marchands, tous les habitants 

 de Santa Luzia cultivent la terre et ne viennent au village 

 que les dimanches et les jours de fête ; aussi , pendant la 

 semaine, ne voit-on personne dans les maisons ni dans les 

 rues. La découverte des mines d'or a eu l'inconvénient de 

 jeter, loin des côtes et de la capitale, une population con- 

 sidérable qui , maintenant que les mines sont épuisées ou 

 ne pourraient plus être exploitées sans des avances consi- 

 dérables, tombe dans la plus grande indigence (4). 



Comme Santa Luzia est situé dans un pays élevé, ses 

 alentours sont favorables non-seulement aux divers genres 

 de culture usités chez les Brésiliens de l'intérieur, mais en- 

 core à celle des plantes d'origine caucasique, telles que le 

 froment (2) et surtout les cognassiers. Mais il serait inutile 

 que les colons plantassent du maïs , des haricots , du riz 

 plus qu'il ne faut pour nourrir leur famille ; car, excepté 

 pendant les années de disette, comme celle où je voyageais 

 dans le pays, ces denrées ne peuvent trouver aucun ache- 

 teur. Les principaux articles qu'exportent les habitants de 

 Santa Luzia sont des peaux de bêtes sauvages, quelques 



(1) « Santa Luzia va en déclinant, dit Mattos (Itin., 1, 166), depuis que 

 '< les caravanes ont cessé de passer par les registros dos Arrependidos 

 « et de S. Marcos » ( pour prendre le chemin appelé Picada do Correio de 

 Goyaz). Ce village était tombé dans la plus triste décadence bien long- 

 temps avant qu'on eût songé à faire le nouveau chemin ; mais ses misères 

 doivent avoir augmenté encore, s'il est possible, à présent que les cara- 

 vanes ne le traversent plus. 



(2) M. Pohl dit que l'on ne cultive pas le froment à S. Luzia ; il aura 

 probablement mangé, à Villa Boa, du pain fait avec du blé recueilli sur 

 le territoire de cette paroisse. 



