18 VOYAGE AUX SOURCES 



cognassiers, des pommes de terre qui réussissaient fort 

 bien et des melons presque aussi bons que ceux de France. 

 A l'aide du Traité de la culture des terres de Duhamel, le 

 curé avait fait faire une charrue dont il se servait pour cul- 

 tiver des terres dont s'était emparé le capim gordura. Les 

 colons du voisinage avaient tous prétendu que la canne à 

 sucre nevieudrait point dans l'endroit découvert où il l'avait 

 plantée ; mais sa terre avait été préparée avec la charrue, 

 il y avait fait mettre un peu de fumier, et la canne était de- 

 venue superbe. Le curé avait aussi fait faire un joug diffé- 

 rent de ceuï du pays et des herses ; enfin il élevait des bêtes 

 à cornes j et avec la laine d'un troupeau de moutons assez 

 considérable on fabriquait, dans sa maison, des chapeaux 

 dont il trouvait un facile débit (1). 



Sa famille, qu'il soutenait, était fort nombreuse : outre 

 sa mère , il avait encore chez lui des sœurs , plusieurs niè- 

 ces, un frère estropié, et sa maison de campagne était un 

 asile qu'il voulait leur laisser; mais son plan avait encore 

 une utilité plus générale. Ainsi que j'ai déjà eu occasion de 

 le dire, le nombre des jeunes gens est, dans ce canton, 

 beaucoup moindre que celui des jeunes filles, et celles-ci 



(1) Si l'on pouvait décider les mendiants valides (voyez le chapitre 

 suivant) et les vagabonds (vadios) à travailler, le canton de Santa Luzia 

 serait très-propre à l'établissement de quelques fabriques ; car, dans les 

 années communes, les vivres y sont à des prix très-modiques, ce qui est 

 la conséquence nécessaire du peu de rapports qu'entretient ce pays avec 

 les autres contrées, de la fertilité du sol et de la rareté de l'argent. La 

 farine, le riz, le ricin s'y vendent (1819) 600 reis (3 fr. 75) l'alqueire , et 

 l'alqueire de ce pays est d'un tiers plus grand que celui de Minas , qui 

 lui-même est plus grand que celui de Rio de Janeiro ; le maïs se paye 

 300 reis (1 fr. 87) l'alquiere, le sucre 1,500 reis (9 fr. 37) l'arrobe 

 (14 kilog. 7 hectog.), le lard 1,800 reis (11 fr. 25) l'arrobe, la viande fraî- 

 che 600 reis (3 fr. 75), la sèche 1,500 reis (9 fr. 37). 



