24 VOYAGE AUX SOURCES 



source à 8 legoas de la chapelle et se jette dans le Corumbâ, 

 arrose des terrains aurifères. Autrefois on tira beaucoup 

 d'or des environs de S. Antonio (1) ; mais, faute de bras, 

 les lavages ont été abandonnés, et le village de 5. Antonio 

 dos Montes Claros se trouve réduit aujourd'hui à l'expres- 

 sion la plus simple, à la chapelle et la maison dont j'ai parlé 

 tout à l'heure (2). 



Cette chapelle est fort petite, et pourtant elle est une des 

 trois succursales qui dépendent de l'immense paroisse dont 

 le village de Santa Luzia est le chef-lieu. Le curé y venait 

 dire la messe deux fois dans l'année, à l'époque de la fête 

 du patron, et lorsqu'il faisait sa tournée pour confesser ses 

 paroissiens. 



Le propriétaire de la maison où je fis halte , et qui con- 

 stitue tout le village , avait autrefois une boutique ; mais 

 il avait été obligé de renoncer à son commerce, parce 

 que personne ne le payait, et, lors de mon voyage, il se 

 bornait à vendre aux caravanes le maïs dont elles avaient 

 besoin. 



Au delà de S. Antonio dos Montes Claros , je continuai à 

 traverser un pays montueux , inculte et désert, où des li- 

 sières de bois fort étroites bordent les ruisseaux , et où le 

 même Vellosia se montre encore dans les deux sortes de 

 pâturages naturels qui se partagent la campagne. 



(1) Pizarro dit {Ment., IX, 213), d'après les habitants de ce caDton, 

 que l'on trouve des parcelles d'or dans les entrailles de tous les animaux 

 qui y ont été nourris. Si le fait est vrai , il faut supposer qu'il existe dans 

 le pays des terrains tout à la fois salpêtres et aurifères; car l'or ne peut 

 passer dans les tiges et les feuilles des plantes , et l'on sait que le bétail 

 mange avec délice la terre imprégnée de salpêtre. 



(2) S. Antonio n'a pas plus que S. Luzia (1819) le titre de ville dont 

 l'honore le docteur Pohl. 



