DU RIO DE S. FRANCISCO. 57 



blanches et mulâtresses, avaient une assez mauvaise tour- 

 nure ; elles arrivèrent sans faire le moindre compliment, 

 et s'en allèrent de même. Les hommes n'étaient pas beau- 

 coup plus polis ; ils avaient un air niais et des manières 

 rustiques. En général, cependant, je trouvais, je dois le 

 dire, beaucoup plus de bonté et de politesse chez les habi- 

 tants de la province de Goyaz que dans toute la partie occi- 

 dentale de celle de Minas, si différente du voisinage de 

 Tijuco et de Villa Rica (Diamantina, Ouro Preto). 



Avant mon départ du rancho das Àreas, il fallut se que- 

 reller avec José Marianno, ce qui était déjà arrivé plusieurs 

 fois. Cet homme, si parfait dans les commencements du 

 voyage, s'abandonnait à l'excessive bizarrerie de son carac- 

 tère; il savait que je ne pouvais le remplacer, et quoique 

 je le payasse plus cher que n'aurait fait aucun Brésilien, 

 qu'il fût traité avec les plus grands égards, il me manquait 

 sans cesse et devenait insupportable. Il avait une adresse 

 remarquable, beaucoup d'intelligence, et je pouvais causer 

 quelques instants avec lui , ce qui , au milieu des déserts 

 monotones que je parcourais seul, était à mes yeux d'un 

 très-grand prix. J'avais conçu de l'affection pour lui, il 

 m'était pénible d'y renoncer. Mais peut-être est-il impos- 

 sible de trouver un muletier brésilien qui s'attache à son 

 maître. Ces hommes, toujours ou presque toujours des mé- 

 tis, ont à peu près toute l'inconsistance des nègres et des 

 Indiens; ils sont sans principes, la plupart sans famille; 

 accoutumés à une vie nomade, ils ne peuvent s'assujettir à 

 la dépendance que pour un court espace de temps, et il 

 faut nécessairement qu'ils changent, lors même qu'ils sont 

 presque sûrs d'être plus mal. D'ailleurs, durant les longs 

 voyages des caravanes, l'inférieur se trouve, dans tous les 



