78 VOYAGE AUX SOURCES 



est sans douceur. Comme elles ne reçoivent point d'éduca- 

 tion, leur entretien est entièrement dépourvu de charmes; 

 elles se montrent embarrassées, stupides et sont descendues 

 à n'être à peu près que les femelles des hommes (1819). 



Il est facile de concevoir que ceux-ci, étrangers aux 

 douceurs de la société, menant une vie oisive entre des 

 femmes sans principes et sans la plus légère instruction, 

 doivent être peu délicats dans tous leurs goûts ; aussi celui 

 du tafia [cachaça] est-il général chez les habitants de Villa 

 Boa. Enervés par le libertinage , fatigués de leur noncha- 

 lance, ils trouvent dans l'eau-de- vie un stimulant qui, pour 

 quelques instants, les arrache à leur apathie et les empêche 

 de sentir la monotonie de leur existence. 



Il ne faut pas croire cependant que le goût de ces hommes 

 pour le tafia les conduise fréquemment à l'ivresse. Je dois 

 m'empresser de dire à la louange non-seulement des Goya- 

 nais, mais encore des habitants du Brésil en général, que 

 je ne me rappelle pas d'avoir vu, dans le cours de mes longs 

 voyages, un seul homme qui fût ivre, et cette observation 

 se trouve confirmée par un voyageur moderne entièrement 

 digne de foi. Voici, en effet, de quelle manière s'exprime 

 M. George Gardner (1) : « En venant du Brésil, je débar- 

 quai un dimanche matin à Liverpool , et dans ce seul jour 

 je vis plus d'ivrognes, au milieu des rues de cette ville, que 

 je n'en avais aperçu, parmi les Brésiliens, blancs ou nè- 

 gres, pendant toute la durée de mon séjour dans leur pays, 

 qui fut de cinq années. » 



En tout pays, les petites villes sont jalouses des grandes, 

 où l'on ne songe point à elles. Personne, à Villa Boa, ne 



(1) Travels , etc. 



