112 VOYAGE AUX SOURCES 



faire leur goût pour la viande, pour l'eau-de-vie et le 

 tabac (1). 



Les Coyapôs possèdent donc aussi peu que les autres In- 

 diens les qualités nécessaires pour vivre au milieu de notre 

 civilisation toute fondée sur l'idée de l'avenir : il leur fau- 

 drait des tuteurs bienfaisants , comme ceux qui firent fleu- 

 rir les aldeas de la côte et les réductions du Paraguay ; ces 

 tuteurs, on les a pour jamais enlevés aux Indiens, et bientôt 

 il ne restera plus rien des anciennes peuplades indigènes 

 qui couvraient jadis la terre du Brésil (2). Dans ce même lieu 

 qu'habitaient les Coyapôs, lors de mon voyage, avaient 

 vécu, comme on le sait déjà, d'autres Indiens, les Acroas, 

 puis les Carajâs et les Javaes ; cinquante ans ont suffi pour 

 les faire disparaître tous ,et en trente années les Coyapôs 

 eux-mêmes ont été réduits à deux cents de six cents qu'ils 

 étaient d'abord. De nouvelles immigrations d'individus en- 

 tièrement sauvages, si elles ont eu lieu, ce qui n'est pas 

 absolument impossible, comme on le verra tout à l'heure , 

 auront pu prolonger l'existence de l'Aldea de S. José; mais 

 elles auront accéléré l'anéantissement de la peuplade en- 

 tière, et bientôt le voyageur qui cherchera cet aldea ne 

 trouvera plus que des ruines et la continuation d'un désert. 



Les Portugais ont communiqué les maladies vénériennes 

 aux Coyapôs, et, comme ceux-ci n'ont aucun moyen de s'en 



(1) La douceur, qui, comme on voit, est, chez les Coyapos, une qua- 

 lité naturelle, tend à prouver que les cruautés reprochées à leurs ancê- 

 tres n'étaient que des représailles. Si , dès l'origine , on s'était conduit 

 avec ces sauvages comme le fit depuis le soldat Luiz , on aurait certai- 

 nement obtenu des résultats semblables. 



(2) Voyez ce que j'ai écrit sur les Indiens dans mes deux premières 

 relations. 



