DU RIO DE S. FRANCISCO. 113 



guérir, il paraît qu'elles contribuent beaucoup à les dé- 

 truire. Ces hommes -enfants, n'ayant point de guide, 

 se livrent à tous leurs caprices et hâtent fort souvent 

 la fin de leur existence : presque tous furent, il y a 

 quelques années, attaqués de la rougeole; au milieu de la 

 fièvre, ils allaient se baigner dans l'eau froide, et il en 

 périt plus de quatre-vingts. D'ailleurs, je n'en ai pas vu un 

 seul qui eiit un goitre , difformité qui défigure tous les pé- 

 destres, leurs surveillants, et qui, comme on l'a vu, est' 

 presque générale à Villa Boa. 



D'après les renseignements que j'ai pris, il paraît que 

 non-seulement les Coyapôs encore sauvages n'ont point de 

 culte, mais encore qu'ils n'ont aucune idée de la Divinité. 

 Pour dire Dieu, ceux de Xaldea se servent, il est vrai, du 

 moi ptihanca, qui n'est certainement emprunté ni du por- 

 tugais ni de la lingoa gérai [i ) parlée jadis par les Portugais- 

 Paulistes; mais le terme par lequel ils désignent le cheval 

 n'a aucun rapport non plus avec le mot portugais cavallo 

 ou le mot de la lingoa gérai, caharû, et cependant ils ne 

 connaissent cet animal que depuis l'arrivée des Portugais 

 dans leur pays (2). A l'exception d'un petit nombre de vieil- 

 lards auxquels on n'a pu apprendre les prières les plus 



(1) La lingoa gérai était celle des Indiens de la côte. Les jésuites en 

 avaient composé la grammaire et le dictionnaire, et elle avait été adop- 

 tée par les Paulistes qui vivaient au milieu des indigènes. La lingoa gé- 

 rai et le guarani des réductions du Paraguay sont des dialectes du même 

 idiome (voyez mou Voyage dans le dislricl des Diamants el sur le lil- 

 loral du Brésil , II , 11). 



(2) Avant la découverte , les Coyapos n'avaient également vu aucun 

 Africain ; mais ils n'ont pas forge de terme pour désigner un nègre : leur 

 mot lapanho vient évidemment de lapanhûna, qui, dans la lingoa 

 gérai, signifie noir. 



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