110 VOYAGE AUX SOURCES 



Chez ces Indiens, comme chez toutes les peuplades que 

 j'avais visitées jusqu'alors, ce sont les femmes qui trans- 

 portent les fardeaux. J'ai vu sur le dos de ces pauvres 

 créatures d'énormes faisceaux de bois ou desjucunus pleins 

 de mandubis [Arachis hypogea) qui descendaient jusqu'au 

 milieu de leurs jambes , et étaient simplement retenus par 

 l'anse, passée comme un bandeau sur le sommet de leur 

 tète. 



C'est de la même manière que ces femmes portent leurs 

 enfants lorsqu'elles vont au travail et qu'elles veulent con- 

 server le libre usage de leurs bras. L'enfant est assis sur 

 une liane retenue par le front de sa mère ; il a les jambes 

 appuyées sur les hanches de celle-ci , et il se cramponne à 

 ses épaules avec les mains. 



Tant qu'il y a quelqu'un dans la chaumière des Coya- 

 pôs, on y conserve du feu, et les hommes comme les femmes 

 sont ordinairement accroupis tout autour. 



Ce n'est cependant point dans l'intérieur de la maison 

 que l'on fait cuire la viande. Les femmes, qui sont char- 

 gées de ce soin, creusent des trous dans la terre; elles met- 

 tent des pierres au fond, et par-dessus elles allument du 

 feu qu'elles retirent lorsque les pierres sont rouges. Alors 

 elles arrangent sur celles-ci les morceaux de viande qu'elles 

 veulent faire cuire; puis vient un lit de feuilles, et de la 

 terre achève de remplir le trou. De cette manière, la viande 

 cuit inégalement; mais j'ai ouï dire à des Portugais qu'elle 

 avait un fort bon goût (^1). 



(1) CeUe manière de faire cuire la viande était en usage chez les plus 

 anciennes peuplades brésiliennes , les Tupinanibas et les Tapuyas , et 

 elle se retrouve dans les îles de la mer du Sud (Ferdinand Denis, Bré- 

 sil , 18). 



