DU RIO DE S. FRANCISCO. 117 



Les Coyapôs faisaient autrefois une boisson forte avec 

 des piments; mais ils y ont presque entièrement renoncé 

 depuis qu'ils connaissent le tafia [cachaça]. 



Dans l'état de demi-civilisation où ils sont actuellement, 

 ces Indiens ont conservé plusieurs de leurs anciens usages. 

 Ainsi, lorsqu'il meurt parmi eux quelqu'un de considéré, 

 ils se font eux-mêmes des blessures à la poitrine avec de 

 petites flèches, ou bien ils se donnent de grands coups sur 

 la tète, pour en faire sortir le sang. 



S'il leur naît un enfant, ils ne se contentent point du 

 nom de baptême portugais ; un des anciens de la peuplade 

 en donne encore un autre au nouveau-né, et c'est ordinai- 

 rement celui de quelque animal. 



Les mariages se célèbrent par un grand repas et par des 

 danses pendant lesquelles la mariée tient une corde atta- 

 chée à la tète de l'époux ; usage emblématique qui n'a be- 

 soin d'aucune explication. 



Devant presque toutes les maisons des Coyapôs, je vis des 

 morceaux de gros troncs d'arbres, de 2 à 5 pieds de lon- 

 gueur, qui, évidés aux deux bouts dans leur milieu, se ter- 

 minent, à chaque extrémité, par un bord épais, long de 

 2 à 5 pouces. Ces morceaux de bois, appelés touro{\), 

 servent à leur jeu favori. Un Indien prend l'énorme mor- 

 ceau de bois par les deux bouts , le charge sur ses épaules 

 et se met à courir de toutes ses forces ; un second Indien 

 court après le premier, et, quand il l'a attrapé, il lui enlève 

 le morceau de bois, le place à son tour sur son dos , sans 

 interrompre sa course, la continue tant qu'il n'est pas rem- 



^1) Ce mot, en portugais, signifie un taureau ; mais, dans la langue 

 des Coyapôs , il a , comme on voit , un sens tout à fait différent. 



