118 VOYAGE AUX SOURCES 



placé par un troisième, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'on 

 arrive à un but désigné (1). C'est au temps de Pâques que 

 ces Indiens se livrent principalement à leurs réjouissances. 



Avant de quitter S. José, j'allai rendre visite, avec le 

 caporal commandant, à la personne de tout l'aldea pour la- 

 quelle les Coyapos avaient le plus de considération : c'était 

 une femme de leur nation, que l'on appelait Dona Da- 

 MiANA, petite-fille d'un cacique et veuve d'un sergent de 

 pédestres auquel le gouvernement de l'aldea avait été confié 

 pendant longtemps. Dona Damiana parlait assez bien le 

 portugais ; elle était polie et avait un air gai , ouvert et spi- 

 rituel. Elle me confirma ce qui m'avait déjà été dit par 

 d'autres Coyapôs, que ceux de la peuplade qui vivent dans 

 l'état sauvage n'ont aucune idée de Dieu (2). 



Dona Damiana avait formé le dessein d'aller chercher dans 

 les bois ceux des Coyapos de Yaldea qui avaient pris la fuite, 

 et d'amener en même temps un grand nombre de ses com- 



(1) Les anciens Tapuyas avaient un jeu à peu près semblable. « Un 

 « usage fort remarquable, dit M. Ferdinand Denis, distinguait ce peu- 

 « pie des autres habitants du Brésil. Lorsque les devins avaient ordonné 

 « de changer le lieu du campement, ou même lorsque les jeux consa- 

 « crés commençaient après le repas du soir, des jeunes gens se saisis- 

 « saient d'une poutre pesante et la portaient, en courant avec une pro- 

 « digieuse rapidité , jusqu'à ce que la fatigue les obligeât à déposer ce 

 « fardeau entre les mains d'un autre guerrier. La victoire appartenait 

 « à celui qui avait fourni la plus longue carrière {Brésil, 7). » Nous 

 avons déjà vu que les Coyapos font cuire la viande de la même manière 

 que les anciens Tapuyas. De cette ressemblance dans quelques usages, 

 il serait pourtant , ce me semble, téméraire de conclure que les Coyapos 

 descendent nécessairement des Tapuyas. On trouve des coutumes qui 

 ont entre elles beaucoup d'analogie chez des peuples qui certainement 

 n'ont eu aucun rapport les uns avec les autres. 



(2) Ce serait donc à tort qu'on a prétendu qu'ils adoraient le soleil et 

 la lune, et surtout qu'ils sacrifiaient des victimes humaines. 



