DU RIO DE S. FRANCISCO. 119 



patriotes encore sauvages. Elle avait obtenu du capitaine 

 général la permission de s'absenter pour trois mois et elle 

 comptait bientôt partir. Je lui témoignai quelques doutes 

 sur la réussite de ses projets : Ils me respectent trop , me 

 répondit-elle, pour ne pas faire ce que je leur ordonnerai. 

 D'après ce que me dit cette femme , elle entreprenait ce 

 voyage dans la persuasion que ses compatriotes seraient 

 plus heureux dans Valdea qu'au milieu de leurs forêts. Les 

 notions de christianisme que les Coyapôs reçoivent chez 

 les Portugais, toutes faibles qu'elles sont, les élèvent réel- 

 lement beaucoup au-dessus de leurs compatriotes encore 

 sauvages dont l'existence est purement animale; ces der- 

 niers sont plus libres peut-être, mais les autres goûtent 

 quelques-unes des douceurs de la civilisation , leur nourri- 

 ture est assurée et ils ne sont point exposés à toutes les in- 

 tempéries des saisons. Avec des hommes tels que ceux qui 

 civilisèrent les Indiens de la côte, les Coyapôs de S. José 

 eussent été parfaitement heureux. 



