DU RIO DE S. FRANCISCO. 125 



certains endroits , les traces du sentier que nous suivions 

 avaient presque entièrement disparu ; dans d'autres, il était 

 extrêmement pierreux et embarrassé par des troncs d'ar- 

 bres, des branchages, des lianes qui fermaient le passage; 

 ailleurs il devenait d'une roideur extrême, et il nous sem- 

 blait que nous allions nous précipiter au fond d'un ravin 

 obscur. Le pays est quelquefois égal , plus souvent il est 

 montueux. En général, il présente de grands bois; de 

 temps en temps, on y voit aussi des campos parsemés d'ar- 

 bres rabougris ; la sécheresse continuait à être excessive ; 

 je ne trouvais aucune plante en fleur. Des myriades d'in- 

 sectes malfaisants de toutes les espèces ne nous laissaient 

 pas un seul instant de repos. Quand le soir approchait, nous 

 faisions halte sur le bord de quelque ruisseau, et nous cou- 

 chions en plein air. Pendant le jour, la chaleur avait sou- 

 vent été insupportable; la nuit, j'étais transi de froid, et 

 souvent je soupirais en vain après un peu de sommeil. 



Quelques détails achèveront de faire connaître ces dé- 

 serts. 



Le jour où je quittai la Fazenda d'El Rei, je continuai à 

 marcher parallèlement à la continuation de la Serra Dou- 

 rada; cependant le pays que je parcourus est assez égal. Il 

 offre un mélange de forêts et de campos où dominent les 

 premières ; mais ce sont des pâturages que le chemin tra- 

 verse presque toujours. Il semblerait que les campos d'un 

 pays généralement boisé doivent ofl"rir plus d'arbres que 

 ceux des contrées où il existe peu de bois ; mais il n'en est 

 pas ainsi dans ce canton ; les arbres des pâturages y sont , 

 au contraire, je ne sais par quelle cause, fort éloignés les 

 uns des autres. 



Après avoir fait ô legoas, nous nous arrêtâmes, pour y 



