132 VOYAGE AUX SOURCES 



dans le temps des pluies, il augmente d'une manière sen- 

 sible, et alors on ne peut le passer que dans des pirogues. 

 On assure que cette rivière n'est guère moins riche en or 

 et en diamants que le Rio Claro lui-même, dont je par- 

 lerai bientôt ; mais, pour profiter de ces trésors, il faudrait 

 des travaux considérables , incompatibles avec la pauvreté 

 des habitants du pays. 



Luiz Antonio da Silva e Sousa dit [i], en parlant du lac 

 du Padre Aranda, situé dans la province de Goyaz, qu'il 

 est habité par des minhocbes (2), et il ajoute que ces mons- 

 tres, c'est ainsi qu'il s'exprime, ont souvent entraîné au 

 fond de l'eau, où ils se tiennent ordinairement, des che- 

 vaux et des bêtes à cornes ; Pizarro répète à peu près la 

 même chose (3) et indique le lac Feia, qui appartient égale- 

 ment à Goyaz, comme servant aussi d'habitation aux min- 

 Jiocoes (4). J'avais déjà entendu parler plusieurs fois de ces 

 animaux et je les regardais encore comme fabuleux, lorsque 

 ces disparitions de chevaux , de mulets et de bestiaux aux 

 passages des rivières me furent attestées par tant de gens, 

 qu'il me parut à peu près impossible de les révoquer en doute. 

 Lorsque j'étais au Rio dos Pilôes, on me parla aussi beau- 

 coup des minhocùes ; on me dit qu'il en existait dans cette 

 rivière et que, à l'époque des grandes eaux, ils avaient 

 souvent emporté des chevaux et des mulets pendant que 



(1) Memoria sobre o descobrmenlo, etc., da capitania de Goyaz, 

 dans le Pairiola, 1814. 



(2) Pluriel de minhocào. 



(3) iVem. hisl., IX. 



(4) Le lac Feia est situé dans la nouvelle comarca de Palma et dans 

 le voisinage du village de Couros ( Milliet et Lopes de Moura , Dire. 

 Braz., I, 303). 



