l'î^t VOYAGE AUX SOURCES 



en réalité , le peu que nous savons du minhocào coïncide 

 assez bien avec ce que l'on dit de l'animal rare et singulier 

 découvert par M. Natterer. Ce naturaliste a trouvé son Le- 

 pidosiren dans des eaux stagnantes près du Rio da Madeira 

 et de l'Amazone; on indique le minhocào non - seulement 

 dans des rivières , mais encore dans des lacs. Il y a sans 

 doute bien loin du lac Feia aux deux localités indiquées par 

 le voyageur autrichien ; mais on sait que les chaleurs sont 

 excessives à Goyaz. La Serra do Corumbà e do Tocantins, 

 qui traverse cette province, est un des diviseurs les plus re- 

 marquables des eaux gigantesques du nord du Brésil et de 

 celles du midi : le Rio dos Pilôes appartient aux premières 

 comme le Rio da Madeira. Le Lepidosircn paradoxa de 

 M. Natterer a absolument la forme d'un ver comme le min- 

 hocào. Tous les deux ont des nageoires; mais il n'est point 

 étonnant qu'on ne les ait pas toujours reconnues dans le 

 minhocào, si, comme chez le Lepidosircn, elles sont dans 

 l'animal du Rio dos Pilôes réduites à de simples rudiments. 

 « Les dents du Lepidosircn, ditBischoff, sont très-propres 

 « à saisir et à déchirer une proie, et, à en juger d'après leur 

 « structure et d'après les muscles de leurs mâchoires, elles 

 « doivent être mues avec une force considérable. » Ces ca- 

 ractères s'accordent d'une manière merveilleuse avec ceux 

 qu'il faut nécessairement admettre dans le minhocào, puis- 

 qu'il saisit fortement de très-gros animaux et les entraîne 

 pour les dévorer. Il est donc vraisemblable que le minhocào 

 est une puissante espèce de Lepidosiren, et l'on pourra, si 

 cette conjecture se changeait en certitude, appeler Lepido- 

 siren minhocào l'animal du lac Feia et du Rio dosPilôes. Les 

 zoologistes qui parcourront ces contrées lointaines feront 

 bien de séjourner sur les bords du lac Feia, du lac du Padre 



