DU RIO DE S. FRANCISCO. 135 



ArandaouduRiodosPilôes,pour arriver à une connaissance 

 parfaite de la vérité, pour savoir d'une manière précise ce 

 qu'est le minhocào, ou si, malgré le témoignage de tant de 

 gens, môme des hommes les plus éclairés, son existence 

 doit être, ce qui est peu vraisemblable, rejetée parmi les 

 fables (i). 



Au bord du Rio dos Pilôes, mon lit avait été fait près du 

 feu; cependant j'éprouvai encore, toute la nuit, un froid 

 très-vif qui m'empêcha de dormir. 



Du Rio dos Pilôes au village du même nom [Arraial dos 

 Piloes) (2), il n'y a que \ lieue. Le chemin qui y conduit 

 traverse un large campo parsemé d'arbres rabougris et en- 

 caissé entre deux rangées de collines. 



(1) M. le général Raimundo José da Cuuha Maltos ne croit point, pour 

 le présent, c'est ainsi qu'il s'exprime, à l'existence des minhocôes ; ce- 

 pendant il avoue que plusieurs personnes lui ont affirmé que ce n'étaient 

 point des animaux imaginaires ; il ajoute même qu'un soldat lui a dit en 

 avoir vu un dans le Rio Grande , à la frontière de Matogrosso , et lui en 

 a fait la description. Selon ce militaire , le minhocào aurait une lon- 

 gueur prodigieuse , mais serait susceptible de se coutracter ; sa peau 

 serait lisse, sa bouche fort petite et garnie d'une espèce de barbe ( Ili- 

 nerario, II). 



(2) On pourrait écrire Rio dos Piloens et Arraial dos Piloens, mais 

 non Rio Piloens, Arrayal Piloens, comme a fait le docteur Pohl. — Je 

 ne me souviens point d'avoir entendu appeler le village dont il s'agit ici 

 autrement qu' Arraial dos Pilôes, et c'est aussi le seul nom qu'admette 

 L. A. da Silva e Sousa dans son Memoria eslaiislica. Je dois dire cepen- 

 dant qu'on ne trouve qa'Arraial do Rio Claro dans le mémoire de Luiz 

 d'Alincourt (Mem.'viag., 119), et qu'on lit l'un et l'autre nom dans ÏJli- 

 nerario de Mattos. On sentira que de cette application de deux noms 

 différents au même lieu il peut résulter facilement des erreurs ; ainsi , 

 dans un livre absolument indispensable à ceux qui veulent connaître la 

 géographie générale du Brésil, le Diccionario geographico historico e 

 descriplivo do Brazil , on a consacré deux articles au village situé entre 

 le Rio dos Pilôes et le Rio Claro : le premier (.II, 312^, sous le nom de 

 Pilôes ; le second (400), sous celui de Rio Claro. 



