1:58 VOYAGE AUX SOURCKS 



garda avec autant de soin que peuvent l'être des déserts (1), 

 et alors il n'y avait à Pilôes que le détachement militaire 

 chargé d'empêcher que les défenses du gouvernement ne 

 fussent violées. Les habitants de Goyaz se plaignirent long- 

 temps de ce que, sans utilité pour personne, on les privait, 

 eux si pauvres, des ressources que leur avait accordées la 

 nature ; on fit enfin droit à leurs réclamations, et en 1801 , 

 sous l'administration de JoÀo Manoel de Menezes, le gou- 

 vernement permit à tous de chercher de l'or et des dia- 

 mants dans le Rio Claro; mais, en même temps, il ordonna 

 que ces derniers fussent portés à la caisse du trésor royal 

 [fazenda real), où l'on devait en payer la valeur d'après un 

 certain tarif. Comme la réputation des trésors du Rio Claro 

 avait été fort exagérée , une foule de gens accoururent sur 

 les bords de cette rivière, persuadés qu'ils allaient y faire 

 une fortune rapide; mais , voyant leurs espérances trom- 

 pées, ils se retirèrent au village d'Annicuns, où, dans l'in- 

 tervalle, on avait découvert des mines fort riches, et ac- 

 tuellement (1819) on compte à peine au hameau de Pilôes 

 une population sédentaire de 200 individus (2). 



(1) Luiz Antonio da Silya e Sousa , Memoria sobre o descobri- 

 mento, etc. — Pizarro, Memorias historicas, etc. — Pohl, Reiss, etc. 

 — EscHw., Plulo BrasiUcnsis, etc. 



(2) « L'Arraial do Rio Claro , auquel on donne aussi le nom d'Arraiai 



« de Pilôes, dit Mattos (Itin., II, 99), fut fondé en l'année 1746, 



« sous le nom d'Arraiai do Senhor Jésus de Bom Fim ; il fut détruit par 

 « un ordre du roi de 1749, et réédifié par un autre ordre de 1789. » Ce 

 passage semble s'accorder fort mal avec les récits des graves historiens 

 que j'ai cités tout à l'heure ; cependant on peut, jusqu'à un certain point, 

 les concilier. Comme ou savait qu'il existe des diamants dans le Rio 

 Claro , quelques aventuriers durent , dès les premiers temps , s'établir 

 sur ses bords : ce serait là cette première fondation dont parle Mattos et 

 dont il fixe l'époque à 17ifi Ces hommes furent nécessairement expul- 



