DU RIO DE S. FRANCISCO. 151 



d'un goût aigre et détestable. Il paraît qu'il en avait beau- 

 coup mangé; il éprouva des voraissenaents, et, quand nous 

 arrivâmes au Rio dos Pilôes, qui , comme on l'a déjà vu , 

 traverse la route , il était pâle et dans l'impossibilité d'aller 

 plus loin. Nous nous arrêtâmes donc pour la seconde fois 

 sur le bord de la rivière de Pilôes, et quelques tasses de thé 

 eurent bientôt guéri le malade. 



Du Rio dos Pilôes à Villa Boa , il faut compter 20 le- 

 goas; je ne mis pas moins de cinq jours pour faire ce 

 voyage, dont je donnerai d'abord un aperçu général. Le 

 pays, toujours montueux, offre tantôt des bois et tantôt 

 des campos : les premiers ont plus d'étendue du côté de Pi- 

 lôes; vers Villa Boa, où le sol est fort pierreux, ce sont, au 

 contraire, les campos qui dominent. Dans ces derniers, les 

 arbres sont plus élevés et disposés moins régulièrement que 

 dans ceux des pays plats ; tantôt ils sont fort rapprochés , et 

 tantôt ils laissent entre eux une distance considérable ; au 

 milieu d'eux croît un petit Palmier, dont la tige, couverte 

 d'écaillés épaisses, se termine par un panache de feuilles, du 

 centre desquelles un bourgeon s'élance comme une flèche 

 aiguë, à la hauteur de 5 à 6 pieds (1) ; d'ailleurs, je re- 

 connus dans ces campos la plupart des arbres que j'étais 

 accoutumé à voir dans des localités semblables , des Qua- 

 lea, le Rotala n° 820, le pao d'arco, les mêmes Malpi- 

 ghiacées, etc. A l'époque démon voyage, la plupart de ces 

 arbres n'avaient que des feuilles jaunes et desséchées ; quel- 

 ques-uns , entièrement dépouillés de leur feuillage, tels 

 que le claraiba et le yao d'arco , étaient cependant cou- 



(1) Les habitants du pays appelleul ce Palmier macauba. Voyez ce 

 que j'en dis dans le chapitre suivant. 



