Ifi'i VOYAGE AUX SOURCES 



core m' offrir des diamants du Rio Claro. Je les trouvai d' une 

 eau très-belle; peut-être même étaient-ils supérieurs à 

 ceux de Tijuco (i), mais si un sentiment de délicatesse ne 

 ra'eiît pas empêché, comme je l'ai dit, de prendre part à 

 la contrebande de ces précieuses pierres , il est bien clair 

 que c'est sur les lieux mêmes que j'aurais fait mes achats, 

 et non à Villa Boa, où je n'aurais pu les recevoir que de 

 la seconde ou de la troisième main. 



Le coMTK DA Barca , ministre du roi Jean VI (2) , avait 

 fait faire beaucoup d'expériences pour blanchir la cire in- 

 digène et aucune n'avait eu de succès Je vis dans la cité 

 de Goyaz un ouvrier qui la blanchissait très-bien et dont 

 tout le secret consistait à la faire fondre, à l'écumer, la di- 

 viser par petits morceaux et l'exposer au soleil. Il répétait 

 cette opération jusqu'à seize fois, ce qui prenait deux à 

 trois mois, et au bout de ce temps la cire était presque 

 aussi blanche que celle de nos abeilles domestiques. Je fis 

 usage de bougies faites avec cette cire et j'en fus content; 

 néanmoins je trouvai que leur lumière était beaucoup plus 

 rougeque celle des excellentes bougies que l'on vendait alors 

 à Rio de Janeiro, qu'elle donnait beaucoup plus de fumée et 

 fondait plus facilement ; je dois ajouter que la cire indigène, 



(1) Voyez mon Voyage dans le dislricl des Diamants , etc., I, 1 et 

 suiv. 



(2) A mon arrivée à Rio de Janeiro , je fus parfaitement accueilli par 

 le comte da Barca. Citait un homme de mérite dont les manières étaient 

 extrêmement distinguées, et qui s'exprimait en français avec une grande 

 élégance. 11 était arrivé au Brcsil avec le roi : lorsqu'il parvint au minis- 

 tère , il avait malheureusement atteint un ûge assez avancé , il ne jouis- 

 sait plus d'une bonne santé , et il n'avait peu eu le temps d'apprendre à 

 connaître le pays qu'il devait administrer. 



