DU RIO DE S. FRANCISCO. 173 



posée de plus de cent mulets chargés de diverses mar- 

 chandises. C'était la première qui, cette année-là, vînt di- 

 rectement de la ville de S. Paul : on était alors au 28 de 

 juillet. 



Tous les campos que je traversai avaient été brîdés ré- 

 cemment ; le feu avait desséché les feuilles des arbres; une 

 cendre noire couvrait la terre et, excepté dans les bou- 

 quets de bois, on n'apercevait pas la moindre verdure : 

 cependant le ciel est, dans cette contrée, d'un azur si écla- 

 tant, la lumière du soleil est si brillante, que la nature 

 semblait encore belle malgré sa nudité. 



Ce jour-là , nous fîmes halte au Sitio dos Coqueiros (la 

 chaumière des cocotiers) , situé sur le bord d'un ruisseau, 

 au milieu d'une multitude de Palmiers. Ces derniers ne 

 diffèrent point de ceux que j'avais déjà vus dans les bois 

 voisins du Rio dos Pilôes, et dont j'ai déjà parlé au chapi- 

 tre précédent. Comme je l'ai dit, on les nomme, dans le 

 pays, macauba : ma description prouve qu'ils ressemblent 

 beaucoup à une espèce du même nom qui croît dans le 

 Sertâo du S. Francisco, VÂcrocomia sclerocarpa , de Mar- 

 tius (1) ; cependant je ne saurais croire que les deux arbres 

 soient identiques. 



Au delà du Sitio dos Coqueiros, je traversai un pays 

 plat qui, jusqu'au lieu appelé' jprarjpa (France), présente 

 un vaste pâturage parsemé d'arbres rabougris, mais où, 

 plus loin, s'élèvent quelques bouquets de bois. La chaleur 

 était excessive, et, dans les campos qui n'avaient pas en- 

 core été incendiés, on ne voyait qu'une herbe entièrement 

 desséchée, d'une couleur grisâtre. 



(1) Voyez mon Voyage dans les provineet de Jiio de Janeiro et 

 Minas Geraes, II , 377. 



