DU RIO DE S. FRANCISCO. 187 



j'avais pris sur plusieurs sujets, et j'en puisai de nouveaux 

 dans la conversation de mon hôte (1). 



Je quittai la Fazenda de Joaquim Âlves plein de recon- 

 naissance pour l'excellent accueil que m'avait fait le pro- 

 priétaire, et me dirigeai vers Meiaponte, éloigné d'environ 

 1 lieue. 



Je parcourus, jusqu'au village, un pays montueux par- 

 semé d'arbres rabougris, et ne revis plus le Mato Grosso. 



A partir de Meiaponte , je rentrai dans le véritable che- 

 min de Goyaz à S. Paul. Le premier village où je passai est 

 celui de BomFim, situé à 18 legoas de Meiaponte. Dans tout 

 cet espace, le chemin est superbe; le pays, d'abord monta- 

 gneux, finit pas devenir simplement ondulé. La campagne 

 ofiFre toujours une alternative de bois et de campos parsemés 

 d'arbres rabougris , les mêmes qui croissent dans le Sertâo 

 de Minas. Amesure que la saison avançait, la sécheresse deve- 

 nait plus grande et la vue des campos était d'une tristesse 

 mortelle. Dans ceux que l'on avait nouvellement incendiés 

 [queimadas] , on n'apercevait sur la terre qu'une cendre 

 noire, et les feuilles qui restaient aux arbres étaient complè- 

 tement desséchées; partout où on n'avait pas encore mis le 

 feu, l'herbe avait une couleur grise, et les arbres épars au 

 milieu d'elle, ou étaient entièrement dépouillés, ou n'a- 

 vaient plus qu'un feuillage jaunissant. 



(1) Depuis la révolution qui a changé la face du Brésil, Joaquim Al- 

 ves de Oliveira a été nommé député à l'assemblée législative générale du 

 Brésil ; mais il n'a point accepté cet honneur. Non-seulement cet homme 

 généreux a formé une pharmacie pour les pauvres de son district, mais 

 encore il a doté la ville de Meiaponte d'une bibliothèque publique et d'une 

 imprimerie. Il lui avait été prédit qu'on se servirait de cette dernière con- 

 tre lui-même, et , effectivement , on n'a.pas tardé à chercher à le noircir 

 dans un libelleplein de calomnies (Mattos, Ilin., 1 , 129, 151 ; II, 341V 



