192 VOYAGE AUX SOURCES 



l'a déjà vu (1), se transportent, tous les ans, dans le can- 

 ton d'Araxâ pour y acheter du bétail. 



Le propriétaire de la Fazenda d'Antas me parla beaucoup 

 du missionnaire capucin qui faisait alors le sujet de toutes 

 les conversations. Quelques ecclésiastiques s'étaient vive- 

 ment élevés contre l'empressement que le peuple mettait à 

 suivre le P. Joseph, à se confesser à lui, à écouter ses ex- 

 hortations. Il est très-vrai que les prêtres du pays, quand il 

 leur arrivait de monter en chaire, prêchaient la même doc- 

 trine que lui, mais il s'en fallait qu'ils eussent la même 

 conduite. La comparaison avait fait faire de ce digne reli- 

 gieux un prophète et un saint opérant des miracles. On as- 

 surait qu'il avait prédit qu'il pleuvrait dans le courant du 

 mois d'août, et il me fut impossible de persuader à mon 

 hôte que je connaissais assez le missionnaire, avec lequel 

 j'avais passé plusieurs jours, pour être bien assuré qu'il 

 n'avait pas tenu ce langage. 



Après avoir quitté la Fazenda das Antas, je vis quelques 

 campos où la terre, d'un gris jaunâtre, ne produit que des 

 arbres peu nombreux qui appartiennent aux espèces ordi- 

 naires et atteignent à peine la moitié de leur hauteur accou- 

 tumée, déjà pourtant fort peu considérable. 



Je fus bien plus surpris d'apercevoir des bouquets de 

 bois sur quelques hauteurs , car on n'en trouve ordinaire- 

 ment que dans les fonds. Mais, si , en général, il existe, dans 

 le Brésil , une coïncidence entre la nature du sol, l'expo- 

 sition des lieux, les mouvements de terrain et telle ou telle 

 sorte de végétation, on rencontre pourtant des exceptions 

 dont il est impossible de se rendre compte (2) 



(1) Voyez le chapitre intitulé, Araxâ el ses eaux minérales. 



(2) Voyez ce que j'ai écrit à ce sujet dans moa Voyage dans les pro- 



