238 VOYAGE AUX SOURCES 



soustraire; mais c'est un véritable supplice d'avoir sous les 

 yeux , dans tous les instants de sa vie , un visage triste et 

 refrogné, et d'entendre sans cesse des paroles dures , lors- 

 qu'on n'en adresse que de douces et d'honnêtes. 



A 4 legoas de Ribeirâo , nous fîmes halte au Sitio do 

 Riacho ( la maisonnette du ruisseau ) , composé de trois ou 

 quatre chaumières qui appartenaient à des propriétaires 

 différents. Le plus recommandable d'entre eux me reçut 

 chez lui avec beaucoup de bonne volonté et m'abandonna 

 la principale pièce de sa maison. Je passai un jour à Riacho 

 pour laisser reposer mes mulets , et j'employai ce temps à 

 herboriser et à mettre de l'ordre dans mes malles , qui 

 étaient pour moi un musée, une bibliothèque et un ménage 

 ambulants. 



Le canton où je me trouvais alors n'était pas éloigné de 

 moins de 25 legoas de Santa Cruz; cependant il dépendait 

 de cette paroisse , et , jusqu'au Paranahyba , qui forme la 

 limite méridionale de cette dernière, comme celle de toute 

 la province , il n'existait absolument aucune succursale. 

 Autrefois le curé de Santa Cruz faisait , chaque année , le 

 voyage du Paranahyba pour confesser les habitants du 

 voisinage ; mais il avait fini par se lasser de s'éloigner au- 

 tant de chez lui, et le curé de YAldea de Santa Anna, qui, 

 dans les premiers temps , l'avait remplacé , s'était éloigné 

 depuis deux ans (1). Le curé de Santa Cruz avait bien autre 

 chose à faire qu'à songer à ses paroissiens; il s'occupait de 

 commerce , passait pour s'y entendre parfaitement , et , 

 lorsque je lui avais fait ma visite , il m'avait entretenu de 

 son négoce comme d'une chose toute naturelle. Cet homme 



(1) Voyez le chapitre suivaut. 



