DU RIO DE S. FRANCISCO. 239 



se conformait aux habitudes de son pays et n'était pas plus 

 coupable que tant d'autres; il serait injuste d'adresser, 

 pour des faits semblables , des reproches à tel ou tel indi- 

 vidu en particulier; ce sont les mœurs générales qu'il fau- 

 drait tâcher de réformer. Quoi qu'il en soit , les habitants 

 de ce canton ( 1819) ne vont jamais à la messe; ils ne re- 

 çoivent point les sacrements quand ils sont malades; ils 

 sont privés de toute espèce d'instruction religieuse et mo- 

 rale, et, s'ils ont conservé quelques idées de christianisme, 

 ce ne peut être que par des traditions de famille que le 

 temps aura certainement obscurcies (1). La niaiserie et le 

 peu de politesse de ces infortunés ne doivent donc pas 

 surprendre. S'ils communiquent de loin en loin avec 

 quelques hommes, ce qui n'a lieu qu'au temps de la séche- 

 resse , ce sont ordinairement les conducteurs des cara- 

 vanes , leurs nègres et leurs grossiers serviteurs ( camara- 

 das); rien ne réveille leur intelligence, rien ne ranime 

 leurs sentiments moraux, rien, pour ainsi dire, ne les relie 

 à la société humaine. 



Au delà de Riacho , les terres sont très-bonnes , les bou- 

 quets de bois ( capoes ) très-multipliés , et , à peu près à 

 i lieue du Paranahyba , on entre dans une espèce de forêt 

 qui s'étend jusqu'à la rivière présentant partout une végé- 

 tation très-vigoureuse. 



Beaucoup plus près de Riacho , je passai devant la Fa- 

 zenda dos Casados ( les mariés ) , d'où dépend un moulin à 

 sucre. Autour de cette habitation sont groupées plusieurs 

 maisons d'agregados qui donnent à ce lieu l'apparence 



(1) Il est bien évident que l'état de choses que je peins ici a dû chan- 

 ger, sous plusieurs rapports, depuis qu'on a construit une église à Ca- 

 talào ou dans ses environs, et que ce village a été érigé en paroisse. 



