240 VOYAGE AUX SOURCES 



d'un petit hameau. Je n'ai pas besoin de dire que celle du 

 principal propriétaire diffère à peine des autres; elle dif- 

 fère même fort peu des cases des nègres esclaves : ce 

 genre d'égalité , général dans cette partie de la province, 

 ne prouve autre chose qu'une égale grossièreté de mœurs. 

 Les caravanes trouvent aux Casados les provisions dont 

 elles ont besoin; mais un débit aussi faible n'aurait pas 

 suffi à l'importance de cette fazenda : le propriétaire en- 

 voyait au village d'Araxâ son sucre , son tafia et ses autres 

 denrées à dos de mulet ; ce voyage ne demandait pas moins 

 de douze jours (1). 



Les Casados sont situés à 1 lieue seulement du Riacho 

 et jusqu'au Paranahyba, c'est-à-dire dans un espace de 

 5 Jegoas, je trouvai encore une habitation de lieue en lieue. 

 La fertilité du sol et le voisinage de la rivière, sur le bord 

 de laquelle s'arrêtent souvent les caravanes, auront engagé 

 un certain nombre de cultivateurs à se fixer dans ce canton. 



Au milieu du bois qui borde le Paranahyba et dont j'ai 

 parlé tout à l'heure, on avait coupé les arbres, dans un es- 



(1) Luiz d'AliDcourt dit {Mem. Viag., 71) que, de 1818 à 1823, la fa- 

 zenda de Casados (f-prouva une augmentation sensible, parce que les fils 

 et les filles du propriétaire, sï'tant mariés, avaient construit leurs de- 

 meures auprès de celle de leur vieux père et vivaient eu très-bonne intel- 

 ligence. Dans le même intervalle de temps, ajoute cet auteur, la popula- 

 tion des campagnes voisines de la route s'était accrue considérablement par 

 des immigrations de Mineiros. — C'est à 4 lieues de Casados qu'est situé 

 le village de Cataiào dont j'ai déjà parlé (voyez note 2, p. 220). En 1818, 

 il n'y avait encore en cet endroit que quelques colons; en 1823, les ha- 

 bitants du voisinage étaient déjà nombreux et avaient bâti une chapelle 

 ^d'Alinc, Mem., 73); plus tard, Cataiào est devenu uue succursale de 

 Santa Cruz , et il paraîtrait , comme je l'ai déjà dit , qu'on a fini par eu 

 faire une paroisse. Il ne faut pas s'imaginer cependant que ces change- 

 ments soient dus à une augmentation véritable de population ; ils ne le 

 sont qu'à des déplacements. 



